Londra e le commedie sentimentali vanno d’accordo come un CD di Joni Mitchell e i pianti a Natale, ma nessuna delle due è stata portata sul grande schermo come Rye Lane. Uscito la scorsa primavera, il primo lungometraggio di Raine Allen-Miller segue due sconosciuti che si ritrovano insieme in un viaggio folle per le strade della città, nel tentativo di vendicarsi dei rispettivi ex.
Il film racconta la storia d’amore tra Dom (David Jonsson) e Yas (Vivian Oparah), due ventenni single da poco che si incrociano alla mostra fotografica di un amico comune dopo che Yas sente Dom piangere nei bagni unisex. Ma non è solo questo: è anche una lettera d’amore al suo ambiente. È sempre divertente vedere il luogo in cui si vive sullo schermo, ma la Londra che viene messa su celluloide per le commedie romantiche è solitamente riservata alle trappole per turisti come Westminster o alle zone residenziali ricche come Notting Hill.
Invece, in Rye Lane, camminiamo, corriamo e andiamo in motorino per le strade di Peckham e Brixton, fermandoci in punti di riferimento locali come il Peckhamplex Cinema, Brockwell Park, Windrush Square e Rye Lane Market. Non si tratta di una versione raffinata di Londra, ma nemmeno di una versione grintosa e tetra: è la città in tutta la sua gloria disordinata ed eclettica.
Questa è la città vera, dove le persone vivono, lavorano e si innamorano. Non ci sono appartamenti in stile Bridget Jones che inducono all’invidia a Rye Lane – Dom ha dovuto tornare a casa dei suoi genitori dopo la rottura, e Yas vive in una casa in condivisione con un ex salotto come camera da letto. La sceneggiatura, scritta da Nathan Bryon e Tom Melia, era originariamente ambientata nel quartiere di Camden, a nord di Londra, ma Allen-Miller, che si è trasferita a Brixton all’età di 12 anni, sapeva che l’ambientazione doveva cambiare con lei al timone.
(Immagine di credito: Searchlight Pictures)
Ciò che tiene veramente insieme il film, però, sono Jonsson e Oparah. I due, entrambi al loro primo ruolo da protagonisti sul grande schermo, trasudano fascino e carisma, rimbalzando l’uno sull’altra con una chimica frizzante. Sono due persone che si possono credere innamorate. Con una durata di 82 minuti, Rye Lane non supera un secondo della sua durata. Frizzante, cinetica e piena di energia, la telecamera procede con Dom e Yas, e tutte le promesse della grande città volano con loro nel vento di coda. Guardandoli sembra di essere saliti sul motorino preso in prestito da Yas per un giro di piacere, ma la storia d’amore centrale non è mai affrettata. Ogni contatto visivo e ogni cauto flirt sono meritati, e il loro primo bacio è decisamente vertiginoso.
E non si tratta solo di ‘romanticismo’. La sceneggiatura è genuinamente divertente e anche i protagonisti fanno dell’umorismo. Oparah vende abilmente Yas al pubblico, un personaggio che avrebbe potuto risultare fastidioso con una sceneggiatura meno intelligente o un attore meno abile, mentre Jonsson fa in modo che il timido e più cauto Dom sia ancora all’altezza. Entrambi si sentono persone reali, che hanno paura di guardare troppo da vicino a ciò che vogliono, nel caso in cui si sciolga.
Una commedia romantica non è completa senza un conflitto nel terzo atto che minaccia la coppia centrale, ma questo tropo funziona solo se possiamo vedere entrambi i punti di vista. Troppo meschino da una parte e siamo frustrati, troppo meschino da parte dell’altra e la risoluzione finale non sarà corretta. Rye Lane gestisce questo aspetto in modo esperto, con un tradimento a basso rischio che ha senso da entrambe le parti. Anche l’inevitabile riconciliazione tra Dom e Yas è rinfrescante e normale. C’è un gesto eclatante, certo, ma si tratta di un momento a tutto tondo che si sente radicato sia nei personaggi che nel mondo in cui vivono.
Le commedie romantiche sono costruite per l’evasione e Rye Lane riesce a raggiungere proprio questo obiettivo, pur rimanendo ancorato al realismo e al fascino della vita quotidiana. In breve, è tutto ciò che si desidera da una commedia romantica. Tutti i tratti distintivi del genere sono presenti, ma c’è un senso di novità e freschezza di fondo. Con due protagonisti carismatici e il supporto di una terza co-protagonista nel sud di Londra, Rye Lane riporta le commedie romantiche sulla mappa.
Rye Lane è ora in streaming su Disney Plus e Hulu. Per scoprire i migliori film dell’anno, consulti la nostra lista dei migliori film del 2023, votata dal team di Total Film.