Red Hood – alias Jason Todd – ne ha passate tante negli ultimi tempi. Mentre Bruce Wayne ha combattuto i suoi demoni interiori nella testata di Batman, è anche riuscito ad allontanare Jason ancora una volta e, nel recente arco di Gotham War, ha fatto qualche passo di troppo…
Naturalmente, non è la prima volta che Cappuccio Rosso si mette in proprio. Nella prossima serie limitata Red Hood: The Hill, lo scrittore Shawn Martinbrough ci riporta ad un periodo precedente della vita di Todd. The Hill, che si basa su un arco di due numeri del 2020, ci riporta nella zona degradata di Gotham City, che sta entrando in una nuova fase di gentrificazione. Tuttavia, non è meno piena di crimini e Red Hood e i suoi amici e alleati dovranno lavorare insieme per sconfiggere le potenti forze che si stanno sollevando contro di loro.
Martinbrough ha avuto il tempo di parlare con Newsarama di questa nuova serie audace e ambiziosa, nonché della sua storia per l’antologia DC Power di quest’anno, che unisce lo Spectre a Question e che si collega a Red Hood: The Hill in modo inaspettato.
(Immagine di credito: DC)
Newsarama: Cosa può dirci della storia di Red Hood: The Hill?
Shawn Martinbrough: È il seguito di una storia che ho scritto in Red Hood #51 e #52. In quei due numeri abbiamo riportato i lettori a The Hill, che ho originariamente co-creato con Christopher Priest nel 1999. All’epoca, La Collina era un’area molto pericolosa e trascurata di Gotham. Ora ha subito un processo di riqualificazione e quindi ha un nuovo cast di personaggi.
Ho sempre detto, quando promuovevo quella storia, che l’ho affrontata come un western, dove c’è un cowboy che arriva in città e poi viene coinvolto nel conflitto tra i cittadini della città. In Red Hood: The Hill lo affronto come The Wire, che per me è probabilmente la più grande serie televisiva mai realizzata. Questa era la mia ambizione, seguire una storia che aveva molti fili diversi, molti personaggi diversi e legarli tutti insieme in un’unica trama noir che si basava sulla storia originale.
Sono passati alcuni anni da quei numeri di Red Hood. Ha pianificato cosa sarebbe successo in The Hill per tutto questo tempo?
È successo che io e Sanford Greene abbiamo parlato durante l’isolamento. Sanford diceva: “Ehi, dovremmo riunirci e proporre a DC qualcosa che tu puoi scrivere e io posso disegnare”. E io ho risposto: “E se continuassimo la storia dei numeri di Red Hood che ho scritto io?”. E siamo partiti alla grande.
Dopo di che ho avuto tutte queste idee su come avremmo potuto continuare la storia di Dana Harlowe, del Watch, che è il gruppo di vigilanti che è stato formato per proteggere The Hill durante la Guerra del Joker, e di Demitrius Korlee Jr, che è una figura criminale in ascesa.
Ora, il fatto è che Sanford fa sempre un milione di cose, quindi ci è voluto un minuto per inchiodarlo. Fortunatamente Tony Akins, l’artista che ha illustrato la storia originale di Red Hood in due parti, era disponibile. Quindi è metà Sanford e metà Tony.
(Immagine di credito: DC)
C’è un grande cast di personaggi in questo libro, ma Jason Todd è al centro di tutto. Come si inserisce in questa storia?
Beh, la cosa divertente è che è ambientata nel passato, poco dopo gli eventi della Guerra del Joker. Dopo la prima storia in due parti, Jason diceva: “Ok, salgo sul mio cavallo e me ne vado dalla città”, ma poi qualcosa lo trattiene.
Jason è sempre stato una testa calda – è un vigilante, un assassino, un tipo davvero impulsivo e arrabbiato – e questo è un modo per rallentarlo, in modo che diventi più una forza guida, come Bruce Wayne e Batman hanno cercato di essere una forza guida per lui. Si tratta di capovolgere il copione di Red Hood e quindi vediamo Jason interagire con le persone a livello più amichevole, facendo cose normali che normalmente non gli vediamo fare e ho pensato che fosse molto divertente.
La sua relazione con Bruce è ancora presente nella serie?
Sì, ci baseremo su questo. Alla fine della storia originale, c’è una piccola anticipazione, la presenza di Bruce. Ci baseremo davvero su questo aspetto man mano che questa serie di sei parti andrà avanti e vedremo Bruce e Batman.
Ha parlato di The Watch qualche minuto fa. Potrebbe parlarci un po’ di chi sono per chi non li ha mai incontrati prima?
La Guardia era composta da cittadini del quartiere di The Hill che si sono uniti durante la Guerra del Joker. Si trattava di una situazione di tipo Purge, in cui il caos si diffondeva a Gotham, e i cittadini di The Hill pensavano: “Ok, dobbiamo unirci e proteggerci da questo”.’
C’era un elemento che avevo accennato nella storia originale, in cui suggerivo che erano stati addestrati da qualcuno, e in questa storia lo approfondiamo davvero. È davvero divertente esplorare questi personaggi di diversa estrazione sociale, che condividono tutti lo stesso senso di comunità e di protezione di ciò che è loro.
(Immagine di credito: DC)
Una delle cose che amo di questo libro è che The Hill sembra un ambiente molto vissuto, come se fosse un luogo reale. Quanto profondamente ha pensato a questo luogo nella sua immaginazione?
Quando io e Christopher Priest abbiamo creato The Hill, era un luogo molto oscuro e trascurato. E come ogni quartiere del centro città che è grezzo o trascurato, alla fine diventa un immobile di prima scelta che sarà molto attraente per il processo di gentrificazione.
The Hill oggi è un luogo completamente diverso rispetto a quando è stato introdotto per la prima volta. Dove c’era un cimitero al centro del quartiere, ora c’è un parco commemorativo. Sono sorte piccole attività commerciali. E quando ho deciso di riavvicinarmi a 20 anni dopo, mi sono seduto e ho fatto una piccola mappa di dove sarebbero state le cose, e quali sacche erano state gentrificate più di altre. Volevo davvero dire: ‘Ok, se dovessi modellare questo luogo come un quartiere tipico di una qualsiasi città, che caratteristiche avrebbe? E come sarebbero le persone che ci vivono?”.
Quindi è abbastanza ben congegnato e Tony Akins e io abbiamo sviluppato molto per la prima storia in due parti, su cui ho costruito questo sequel.
(Immagine di credito: DC)
A proposito di Tony, com’è stato lavorare con lui e Sanford Greene su questo libro?
Essendo un artista, è molto divertente scrivere una storia e vedere come un altro artista visualizzerà le tue parole. Sanford ha uno stile così dinamico – molto stilizzato – e Tony ha uno stile molto diverso. Vedere come entrambi abbiano un approccio unico alla narrazione è stato davvero divertente. E non potrò mai lodare abbastanza Matt Herms. È il colorista e ha fatto un lavoro straordinario.
È disposto a raccontare altre storie ambientate a The Hill dopo questa?
Voglio dire, se la DC è interessata a farmi fare di più, ho sicuramente dei filoni che possiamo seguire in futuro. È davvero divertente giocare in questa sandbox, a Gotham e in questo particolare quartiere di The Hill.
(Immagine di credito: DC )
Lei ha anche una storia nella nuova antologia DC Power, ‘The Session’. Cosa ci può dire a questo proposito?
Devo ringraziare l’editore Marquis Draper. Marquis mi ha contattato e mi ha detto: “Stiamo mettendo insieme le squadre per l’antologia DC Power e abbiamo pensato che sarebbe stato interessante per lei tornare e scrivere una storia con Crispus Allen”.
Negli anni 2000 ero l’artista regolare di Detective Comics, al fianco di Greg Rucka. Crispus era un personaggio che avevamo creato insieme e che non toccavo da circa 20 anni. Così ho fatto delle ricerche e ho pensato: “Aspetta, Crispus è lo Spectre adesso?”. E poi ho pensato che sarebbe stato molto divertente coinvolgere Renee Montoya nel ruolo della Domanda, che è un personaggio classico. La Domanda e lo Spectre sono un duo divertente con cui giocare.
E così ho ideato una storia che prende in giro un personaggio che appare in Red Hood: The Hill. Quindi, chi leggerà questa storia, riceverà una piccola anticipazione di ciò che apparirà in The Hill.
Com’è stato tornare a Crispus dopo tutto questo tempo e vedere quanto è cambiato?
Mi dispiace per Crispus! Sa, ne ha passate di tutti i colori. Si è allontanato dalla sua famiglia e suo figlio è morto. Ma è bello. È stato davvero divertente giocare con il lato oscuro di Crispus, ma anche concludere con una nota positiva. Sarebbe davvero divertente continuare le avventure dello Spectre e di Question.
Come ci si sente a far parte dell’intero progetto DC Power?
È fantastico. Ho ricevuto i comps questa settimana e si tratta di un pacchetto bellissimo, con un’opera d’arte straordinaria e tutti questi personaggi davvero fantastici. È davvero un onore essere incluso tra tanti artisti di talento che si riuniscono per celebrare questi eroi del DCU.
DC Power 2024 è in uscita presso DC. Red Hood: The Hill #0, che raccoglie la storia in due parti che ha ispirato la serie limitata The Hill, viene pubblicato il 6 febbraio e seguito da Red Hood: The Hill #1 il 13 febbraio.
Jason Todd è uno dei tanti che hanno ricoperto il mantello di Robin – guardi la nostra classifica dei migliori Robin di tutti i tempi.