Nel 2019, lo sviluppatore di League of Legends, Riot Games, ha annunciato Riot Forge, un’etichetta editoriale indie che avrebbe lavorato con acclamati sviluppatori di giochi indie per rilasciare nuove esperienze ambientate nel suo universo MOBA. Da allora, abbiamo avuto giochi ritmici complessi, RPG dettagliati e Metroidvanias intelligenti, ma l’ultimo gioco uscito dalla Fucina si distingue da tutti questi grazie a una sana dose di meraviglia infantile.
Song of Nunu proviene da Tequila Works, uno studio probabilmente più conosciuto per Rime del 2017. Anche a prima vista, c’è molto che accomuna questi due giochi: proprio come il protagonista di Rime e il suo compagno animale esploravano un’isola misteriosa, così il protagonista Nunu viaggia con il suo compagno, Willump lo Yeti, per svelare i misteri del gelido Freljord.
È un’esperienza estremamente delicata, nonostante la presenza imponente di Willump su quasi tutto il resto di questo mondo ghiacciato. Nell’universo di League of Legends, è chiaro che il Freljord è un luogo pericoloso e spietato, ma Nunu e Willump hanno chiarito da tempo che preferiscono andare contro questa tendenza. Il risultato è un’esperienza di puzzle delicata e sorprendentemente varia, che richiede al bardo titolare di lavorare insieme al suo yeti per attraversare le scogliere, le grotte e i laghi ghiacciati di questa tundra, nel tentativo di riunire Nunu con sua madre.
Alcuni enigmi di tempismo e di platforming sembrano relativamente standard, ma il flauto magico di Nunu apporta un cambiamento musicale alla formula tradizionale degli enigmi. Dopo una breve introduzione, spetta a lei ricordare come suonare ogni nota, scritta in rune graffiate in tutto il mondo. Una singola nota può aprire una porta lontana, mentre due in tandem possono controllare singole piattaforme, ma non passa molto tempo prima che le vengano presentati interi ritmi da mettere insieme, la graduale memoria muscolare e l’attenta combinazione di quei simboli runici ricordano sorprendentemente l’apprendimento di un vero strumento musicale.
Paese delle meraviglie invernale
(Crediti immagine: Riot Forge)Indie Spotlight
(Crediti immagine: CreSpirit)
Oh bene, uno dei migliori Metroidvania dell’anno è arrivato giusto in tempo per divorare le mie vacanze di Natale.
Come per ogni gioco di Riot Forge, una conoscenza della storia di League of Legends sarà utile se vuole trarre dall’esperienza tanto quanto gli sviluppatori hanno fatto. Song of Nunu è tutt’altro che un’eccezione, le storie che vanno dritte al cuore del Freljord sono citate più volte nei minuti iniziali del gioco. Dalle tre tribù che lottano per controllare la regione, alle tre divinità che vegliano su di essa, alla minaccia esistenziale che si nasconde sotto il ghiaccio, Song of Nunu mette in primo piano alcune delle storie più intricate di LoL.
Visto attraverso gli occhi di Nunu, tuttavia, è sorprendentemente facile farsi trascinare da queste narrazioni più grandiose – la sua prospettiva di bambino semplifica ogni storia, non fino all’ingenuità, ma con l’aggiunta di un senso di meraviglia infantile che si adatta alla mitologia del falò che è alla base di questa ambientazione.
(Immagine di credito: Riot Forge)
E questa meraviglia infantile è importante, perché Song of Nunu si sente, nella sua innocenza e nel suo entusiasmo, come la cosa più vicina a un gioco per bambini che League of Legends abbia prodotto. Questo è chiaramente un progetto: ricordando immediatamente i migliori tie-in di film per bambini dell’era PS2 e con i temi del dolore e dell’amicizia portati con orgoglio, Nunu è un nuovo tipo di protagonista per Riot Forge. Altri giochi si sono concentrati su angoli molto più oscuri di questo universo, o hanno apportato molta più complessità al loro gameplay – anche l’eccitante gioco ritmico Hextech mayhem ha contrastato il suo tono zombie con combo molto più intricate di quelle su cui si basa Song of Nunu.
Per me, veterano ultradecennale di League of Legends, Song of Nunu è una prospettiva meno eccitante di altri giochi. Ma come fan di questo universo, lo amo per ciò che rappresenta: dato che il mondo narrativo intorno a questi personaggi si avvicina ai 15 anni, voglio che continui a coinvolgere nuove persone.
Gli altri giochi Riot Forge, o gli adattamenti come Arcane di Netflix, possono allargare la rete per il pubblico attuale, ma progetti come Song of Nunu rafforzano il mondo di League of Legends per le generazioni a venire. Amichevole e colorato, ma non condiscendente né troppo complesso, è un’introduzione perfetta a un mondo che spesso intimidisce i nuovi giocatori adulti, per non parlare della prossima generazione.
Song of Nunu: A League of Legends Story è in uscita su PC e Switch. Per altre raccomandazioni indie, consulti la nostra serie Indie Spotlight.