Hyenas è un affare rischioso per Creative Assembly. L’appetito per le esperienze di servizio dal vivo è chiaramente vicino al punto di saturazione e sembra che non manchino i videogiochi che si orientano verso il modello di sparatutto ad estrazione per aggirare la morsa che Apex Legends, Fortnite e Warzone 2 hanno sui battle royale. Resta da vedere se SEGA riuscirà ad avere successo dove tanti altri hanno fallito, anche se c’è una promessa nell’azione di rapina a gravità zero di Hyenas che vale la pena interrogare.
Dopo aver trascorso un po’ di tempo a combattere attraverso Earth Vintage Plundership, catapultandomi tra rauchi scontri a fuoco con le forze di sicurezza NPC e quattro squadre rivali composte da tre giocatori umani a testa, sono attratto dal suo caos come una falena dalla fiamma. Ci sono sfumature di alcuni dei miei sparatutto in prima persona preferiti, i migliori giochi online del passato come Brink, Payday, Lawbreakers e Quake 3: Arena. Mi rendo conto che si tratta di uno strano assortimento di videogiochi con cui fare un paragone, ma c’è qualcosa nella struttura collaborativa di Hyenas, nel forte gioco d’armi e nel movimento libero che rimanda a un’altra epoca di sparatutto multiplayer.
Uomo razzo
(Crediti immagine: SEGA)Gamescom 2023
(Credito immagine: Gamescom)
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Qualcuno alla Creative Assembly merita un aumento per la violazione del Vault. Ogni Plundership contiene un’enorme cassaforte, all’interno della quale si trova un bottino di preziosi cimeli della cultura pop. L’accesso è consentito legando la console domestica a 16 bit di SEGA alla porta e dandole in pasto uno dei migliori giochi Mega Drive – Sonic the Hedgehog, integro oggi come nel 1991. Si tratta di un’ottima rifinitura, che parla dell’inquadratura un po’ audace a cui mira lo sviluppatore di Alien: Isolation e Total War.
Per arrivare a questa fase è necessario navigare tra le pendenze verticali di un Plundership, combattendo contro orde di PNG. Con tre giocatori per squadra, ogni Specialista è dotato di abilità e armi proprie, ed è nella loro combinazione collaborativa che emerge la teatralità più coinvolgente. Le pozze di schiuma simile alla colla possono essere sparate per formare punti di copertura e piattaforme improvvisate a una velocità impressionante, combinandosi bene con le abilità di stasi e le torrette dispiegabili che attirano l’interesse di soppressione dei nemici in avvicinamento.
Naturalmente, il vero divertimento inizia quando i cimeli vengono nascosti nella sua borsa. Lasciare la Plundership con il suo bottino è il gioco finale di ogni partita, ed è qui che Le Iene brillano. Molteplici squadre e ondate di PNG iniziano a convergere in un’arena di estrazione per la resa dei conti. Spesso dovrà navigare in impressionanti spazi a gravità zero per raggiungere la zona finale. Si può volare tra i punti di copertura fluttuanti, mentre gli Specialisti che combattono con la pistola volteggiano nell’aria, spinti dalla forza balistica dei fucili d’assalto e dei fucili doppi a colpo singolo. È veloce e caotico, e rappresenta un notevole cambiamento rispetto all’azione a terra: tutte le scivolate e le virate precise.
(Immagine di credito: SEGA)
Devo dire che, per quanto mi sia divertito con Le Iene, ci sono aree che hanno un disperato bisogno di essere perfezionate. Il ritmo tra la struttura a tre atti dei round è un po’ sbilanciato, con il focus iniziale sull’acquisizione di salute, armatura e armi avanzate un po’ fangoso. Anche l’esperienza utente è una sfida da navigare a prima vista; Hyenas ha un’identità visiva molto distinta, da amare o lasciare, che può rendere la comprensione o la localizzazione degli obiettivi critici della missione più difficile del necessario. Tuttavia, siamo ancora agli inizi e tutto questo può migliorare con il tempo.
Con Hunt: Showdown che continua a impressionare silenziosamente, il lancio di Payday 3 imminente e Marathon di Bungie all’orizzonte lontano, non c’è dubbio che Le Iene si batteranno per il territorio in un terreno difficile; anche il crollo frettoloso di Overwatch 2 di Blizzard farà sicuramente riflettere Creative Assembly. Tra il 31 agosto e l’11 settembre è previsto un test beta chiuso per PC, che darà a questo imminente sparatutto di estrazione un po’ di esposizione necessaria, ma se sarà sufficiente per tagliare il rumore in questo momento resta da vedere.
Creative Assembly è comunque pronta a giocare a lungo. “SEGA è stata di grande supporto, sono tutti coinvolti”, afferma Alex Hunnisett, direttore di prodotto di Hyenas. “La verità è che non si può mai prevedere il futuro, ma certamente abbiamo ambizioni e piani a lungo termine per questo franchise. SEGA ha accolto questi piani ed è super desiderosa che intraprendiamo questo viaggio […] sia che si tratti di un lancio stratosferico o di qualcosa che si costruisce nel tempo, in ogni caso siamo concentrati sulla costruzione di questo nuovo franchise. Ogni gioco prende un percorso diverso e sono entusiasta di vedere quale sarà quello di Hyenas”.
Hyenas uscirà per PC, PS5, PS4, Xbox Series X e Xbox One nel corso dell’anno, anche se SEGA non ha ancora confermato se sarà o meno free-to-play.