Arian Moayed, una delle star della nuova commedia-drama You Hurt My Feelings, desiderava lavorare con la scrittrice e regista Nicole Holofcener da molto tempo. L’attore, forse più conosciuto per il suo ruolo di Stewy in Succession della HBO, ha ammirato a lungo il lavoro della Holofcener, seguendo la sua carriera per diversi decenni.
“Negli anni ’90, durante la mia adolescenza e i primi anni di università, ho visto Walking and Talking in un cinema e me ne sono innamorato perdutamente”, ci racconta Moayed su Zoom. “C’è qualcosa nei suoi film che li rende molto onesti e semplici. [Usano] il comportamento umano reale per sfruttare un micro [problema] in un macro – Nicole è eccellente in questo”.
You Hurt My Feelings ha come protagonista Julia Louis-Dreyfus (un “sogno che si avvera” con cui lavorare, secondo Moayed) nel ruolo di Beth, una scrittrice che scopre che il marito che la sostiene le ha mentito e che in realtà non ama il suo nuovo romanzo.
Il concetto centrale del film è semplice: dovremmo mentire per proteggere i sentimenti dei nostri cari? – Ma vedere questi personaggi alle prese con questa domanda e le sue implicazioni per 90 minuti è estremamente avvincente. Come pensa Moayed che Holofcener abbia raggiunto questo obiettivo? “Tutti lo facciamo, non è vero? Tutti dobbiamo convivere con questa cosa”, dice. “Io vivo a New York e vedo molte opere teatrali con i miei amici e spesso molte di queste non sono belle. E ora, all’improvviso, si è bloccati in questi scenari… Nicole li sfrutta in modo davvero onesto”.
(Crediti immagine: A24)
Moayed interpreta Mark, il cognato di Beth, un attore in difficoltà che ha appena ottenuto – ed è stato prontamente licenziato – il suo primo grande ingaggio teatrale dopo una serie di parti mediocri sullo schermo.
“La maggior parte degli artisti che non riescono a raggiungere il livello successivo o a far progredire la propria carriera, hanno a che fare con una sorta di vulnerabilità o insicurezza profonda. Nicole ha scritto questa battuta straordinaria in cui [Mark] dice: ‘Credo che volessi solo diventare famoso’, ed è divertente ma anche tragica, perché le persone hanno trascorso tutta la loro vita ad ingannare se stesse come artisti, ma in realtà vogliono solo l’amore e l’attenzione degli altri”.
Moayed dice di avere una visione più severa delle capacità di Mark, la cui recitazione non possiamo vedere di persona. “Io e Nicole avevamo una percezione diversa di quanto Mark fosse bravo o meno come attore. Credo che Nicole lo ritenesse un attore migliore di quanto lo ritenessi io”, spiega. Se si può giudicare la bravura di un attore dalla qualità dei suoi ruoli, uno dei progetti passati di Mark è un film Disney a cui ci si riferisce (con un certo disprezzo) come “il film della zucca”.
È grazie a questo ruolo che viene riconosciuto da un uomo per strada, che rifiuta gentilmente la sua offerta di un selfie. Moayed scherza sul fatto che questa scena non è troppo lontana dalla sua realtà: ha appena finito di recitare a Broadway in Casa di bambola con Jessica Chastain, e ricorda di aver incontrato il pubblico dopo le rappresentazioni. “Avevano la macchina fotografica pronta e io dicevo: ‘Oh, volete fare una foto?’ e loro dicevano: ‘No, grazie’, perché ovviamente volevano solo una foto con Jessica Chastain”. Ride. “Bene. Va bene”.
Di fronte alla sua carriera stagnante, Mark si consola con una cosa: i calzini. Moayed stesso di solito non si preoccupa tanto delle calzature, tranne che per il suo primo periodo sul set di Succession. “[Nella] stagione 1, ero irremovibile sul fatto che Stewy non indossasse i calzini”, dice, riferendosi al suo ruolo di membro del consiglio di amministrazione della Waystar e di compagno di università di Kendall. “E sapendo che i ricchi non passano nemmeno tanto tempo all’aperto, ad essere sincero, saltavo dal taxi al jet all’elicottero. Tutti sul set mi prendevano in giro, ma poi è diventato cool e tutti hanno iniziato a farlo”.
(Crediti immagine: HBO)
Oltre ai calzini, Mark e gli altri personaggi del film sono preoccupati per l’invecchiamento, un’estensione naturale delle ansie per le carriere insoddisfacenti. È qualcosa che preoccupa Moayed nella vita reale? “Ad essere sincero, non penso nemmeno all’età, perché in ogni caso è un po’ una scalata verso la morte, quindi tutti ci abbiamo a che fare”, dice ridendo. “Ho dei figli di 14 e 12 anni e mi fanno sentire sempre vecchio. Mi dicono delle cose e io non ho più idea di cosa stiano dicendo. Il mio figlio più grande mi ha detto: ‘È pressato, lascialo cucinare’ e io gli ho risposto: ‘Cos’è questo?
Moayed spera che You Hurt My Feelings apra la porta a ruoli più comici, poiché cerca di variare i suoi personaggi sullo schermo. “Prima di Succession, interpretavo solo personaggi mediorientali. Solo iraniani, iracheni, israeliani, palestinesi, siriani, tutto qui. Ora, dopo Succession, interpreto solo stronzi”, spiega ridendo. “Quindi, forse Mark mi porterà a fare delle commedie. Mi piacerebbe davvero fare molte più commedie”, dice.
Il prossimo impegno per l’attore è Retribution, un film d’azione in cui condivide una scena con Liam Neeson che descrive come “ad alta posta in gioco”. Successivamente, sarà la volta di un film horror “psicologico” prodotto da Jason Blum, House of Spoils, che vede la partecipazione di Ariana DeBose e Barbie Ferreira di Euphoria. “Penso che sarà qualcosa di cui le persone si innamoreranno”, dice. “È incredibile fare un film horror, perché sul set, soprattutto durante le riprese notturne, puoi sentire l’energia dell’orrore intorno a te. È davvero soddisfacente”.
Per ora, però, possiamo goderci Moayed che affronta l’orrore più grande di tutti in You Hurt My Feelings: il dubbio su se stesso.
You Hurt My Feelings sarà presentato in anteprima nel Regno Unito al Sundance Film Festival: London, prima di arrivare su Prime Video l’8 agosto. Per saperne di più sul film, consulti la nostra intervista con la scrittrice e regista Nicole Holofcener.