Riprendere Moria sembra essere in voga al momento. Oltre a un videogioco del Signore degli Anelli che la vede reclamare questa roccaforte nanica, stiamo anche ricevendo un’avventura da tavolo che esplora le profondità di Khazad-dÛm. E non c’è da stupirsi. Si tratta della quintessenza del dungeon, a cui manca solo un corridoio obbligatorio di asce oscillanti.
Entrambi i progetti, però, hanno un approccio molto diverso alle miniere. Mentre giocare a Il Signore degli Anelli: Ritorno a Moria sembra un Minecraft della Terra di Mezzo, ‘Attraverso le Porte di Durin’ (sviluppato da Free League, uno studio che vanta alcuni dei migliori RPG da tavolo) si basa su qualcosa di più inquietante. C’è un timore tranquillo in queste sale nella scrittura di Tolkien, e questo libro sfrutta al massimo questa inquietudine. Non si limita a indossare Moria come un costume, ma si inserisce nella realtà accentuata – ma sempre fondata – per cui sono noti i romanzi di Tolkein.
“Anche se si tratta di un mondo in cui si può avere una creatura volante gigantesca come i Nazgul, bisogna comunque pensare alla velocità a cui vanno quando volano”, mi dice il designer di One Ring, Francesco Nepitello, quando parliamo di questo componente aggiuntivo per il gioco di ruolo Il Signore degli Anelli e il suo spinoff D&D. “Ha delle regole”.
Il risultato è un libro sorgente – che è attualmente disponibile per gli impegni tardivi – che sembra un manoscritto perduto di Tolkien.
Area grigia
(Immagine di credito: Free League)
Come fa il progetto a non sembrare una ripetizione del viaggio della Compagnia? Per cominciare, Moria: Through the Doors of Durin (o ‘Moria: Shadow of Khazad-dÛm’, se sta acquistando la versione D&D) si svolge molto prima che Gandalf guidasse la sua compagnia in quelle miniere. È ambientato anche un paio di decenni prima della sfortunata missione di Balin, e questo impedisce al libro di sentirsi eccessivamente ‘carino’ – il team è stato molto attento ad assicurarsi che si inserisca nel canone stabilito. In effetti, Free League offre una serie di motivi per cui il suo gruppo potrebbe trovarsi a Moria, senza entrare nella tradizione della Terra di Mezzo.
“Non si va lì e non si interferisce con [le storie esistenti], ma è del tutto possibile che si lavori per Balin come spedizione di esplorazione”. dice Nepitello per illustrare il suo punto di vista. “Balin e i nani di Erebor avevano sostanzialmente il divieto di andarci, ma questo non significa che alcuni di loro non abbiano cercato di aggirare il divieto, soprattutto inviando qualcun altro… È la fantastica ricchezza di opportunità che le aree grigie lasciate da J.R.R. Tolkien offrono”.
Una lunga strada
(Credito immagine: Free League)
Se si conta la prima edizione de L’Unico Anello, un’espansione di Moria era in cantiere da circa 10 anni. All’epoca, si parlava di un’avventura simile a Call of Cthulhu in cui tutti i personaggi muoiono alla fine.
Allo stesso modo, il libro permette ai lettori di creare i propri orrori senza nome che esistono sotto la superficie, in modo che i personaggi abbiano qualcosa da temere oltre a ciò che abbiamo già visto. Dopotutto, “ci sono cose più antiche e più disgustose degli Orchi nei luoghi profondi del mondo”. Gandalf in realtà allude a questi mostri nel libro, ma non approfondisce cosa siano, quindi il mondo è la sua ostrica in questo senso.
Fondamentalmente, l’obiettivo è quello di aiutarla a sentirsi parte della storia dell’ambientazione, piuttosto che di una fanfiction improvvisata.
L’opera di Tolkien è molto simile a un’immagine frattale. Si scopre qualcosa di più ogni volta che si ingrandisce
Francesco Nepitello
“Moria è, per molti versi, una scatola di sabbia”, spiega Nepitello. “Non stiamo raccontando una sola storia. Non stiamo raccontando la storia di una compagnia di avventurieri che entrano a Moria, ne escono e incontrano o meno il balrog. Forniamo molti luoghi diversi [da utilizzare], molti incontri potenziali diversi, molte dinamiche diverse tra i diversi abitanti di Moria. Quindi c’è molto da esplorare, e non intendo solo fisicamente… L’intero supplemento è incentrato su cosa fare. C’è una parte iniziale in cui vengono fornite alcune linee guida sul fatto che si stia andando lì per una missione da parte di qualcuno, o forse si ha una ragione personale per andarci, [o] forse si è semplicemente costretti ad andarci perché non si poteva prendere un’altra strada, proprio come dovette fare la Compagnia dell’Anello… Forniamo diverse ragioni che sono molto, molto fedeli al canone”.
Un luogo che non può essere mappato
(Credito immagine: Free League)
Come dice Nepitello, “l’opera di Tolkien è molto simile a un’immagine frattale: si scopre qualcosa in più ogni volta che si ingrandisce”. Questa era l’intenzione alla base del design di Moria in questo supplemento. Mentre alcune parti della roccaforte sono fissate nella pietra (letteralmente, come la Porta Ovest o Est), poche altre lo sono. Questo le permette di collocare molte località dove vuole e dove si adatta alla sua storia.
Per Nepitello e il team della Lega Libera, questa vaghezza era fondamentale. Sì, Moria è quanto di più vicino a un classico dungeon fantasy si possa ottenere. Ma il modo migliore per vendere la sua scala è omettere i dettagli.
Lasciando a lei il compito di personalizzare Moria, sarà più vicino all’idea di un luogo così grande da essere quasi inconoscibile.
Francesco Nepitello
“Non dobbiamo dire tutto ai giocatori”, dice. “Lasciando a lei la possibilità di personalizzare Moria, sarà più vicino all’idea di un luogo così grande da essere quasi inconoscibile. Altrimenti, se si dovesse fissare tutto, [non ci sarebbe] alcun mistero… Moria non può essere conosciuta, non può essere mappata”.
Ironia della sorte, questa dedizione al fatto che Moria sia ‘inapplicabile’ ha creato una sorta di mal di testa al team. Volevano una mappa e sapevano che anche i giocatori l’avrebbero voluta… ma crearne una avrebbe potuto compromettere la mistica dell’ambientazione.
Nepitello sembra considerare questo aspetto come un’opportunità piuttosto che come un problema. Ci sono state molte belle illustrazioni che raffigurano Moria prima d’ora, dice, ma poche di esse sono ‘accurate’ in termini di distanze. Ecco la possibilità di correggere questo aspetto e di mantenere le cose abbastanza vaghe da permettere ai giocatori di colmare le lacune a loro piacimento. È simile all’approccio adottato da molti libri di Dungeons and Dragons; le parti importanti sono segnalate, ma c’è molto spazio vuoto in mezzo, che può essere popolato.
Parlare con un amico ed entrare
(Immagine di credito: Free League)
Moria è la terza espansione per L’Unico Anello seconda edizione e la sua controparte di D&D, Il Signore degli Anelli Gioco di Ruolo. Ha più in comune con Rovine del Regno Perduto che con i Racconti delle Terre Solitarie, incentrati sull’avventura; le fornisce gli strumenti per creare le sue avventure a Khazad-dÛm, piuttosto che offrire una trama pre-scritta.
Questo è un buon esempio di come Free League considera la Terra di Mezzo, a dire il vero; durante la mia conversazione con Nepitello, è stato chiaro che il team tratta l’opera di Tolkien con il massimo rispetto. Vogliono che qualsiasi cosa facciano si avvicini il più possibile al materiale di partenza, sia in termini di spirito che di tono. Ecco perché l’arte del gioco di ruolo è così ispirata all’Europa dell’Età del Ferro; Tolkien ha tratto molta ispirazione dai Vichinghi, dagli Anglosassoni e dalle loro leggende.
Questo è anche il motivo per cui The One Ring Starter Set è probabilmente una delle migliori scatole di giochi di ruolo per principianti. Capisce la Terra di Mezzo come pochi altri. Ci spingiamo addirittura a dire che The One Ring e Lord of the Rings Roleplaying sono i giochi di ruolo che i fan di Tolkien hanno sempre desiderato. Da quello che ho visto finora, non sembra che Moria sarà diverso.
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