Di cosa parliamo quando parliamo di Tomb Raider? Crescendo negli anni ’90 e nei primi anni ’00, i miei amici tendevano a parlare di una delle due cose: l’intrappolamento del maggiordomo nella cella frigorifera di Croft Manor o il prodigioso seno poligonale di Lara. Nonostante ciò, c’era qualcosa di diverso nel modo in cui reagivo a Lara. Attrazione, pensai all’epoca, solo in seguito mi resi conto e accettai il sentimento come desiderio. Non volevo stare con Lara. Volevo essere lei.
Nel mondo odierno di Aloys, Ellies e Faith Connors, è facile dimenticare quanto poche fossero le protagoniste femminili giocabili nel 1996. Certo, c’erano Samus e Jill Valentine di un semestre prima, ma erano eccezioni alla regola. E, ammettiamolo, nessuna di loro è entrata nello Zeitgeist come Lara.
Lei era una celebrità, che sfoggiava copertine di riviste, riceveva adattamenti hollywoodiani e vendeva una miriade di prodotti. Non potevo nemmeno accompagnare mio padre ad un’esposizione di Land Rover senza vedere qualcuno vestito da Lara e osservato da una massa beige di uomini di mezza età. Per un bambino degli anni ’90, lei era totemica, un vero e proprio faro della femminilità. Ma ero perfettamente consapevole che lei era molto di più. Lara era, è, intelligente e capace, carismatica e indipendente, e testarda fino al midollo. Per una ragazza trans chiusa come me, era un’aspirazione.
Adorata dalla Croft
(Immagine di credito: Eidos)RASSEGNAZIONE DELLE CAVE
(Immagine di credito: Square Enix)
La trilogia originale di Tomb Raider viene rimasterizzata per Nintendo Switch
Da bambino, privo di console di gioco, mi rivolgevo al mio PC e frequentavo i mercatini dell’usato per trovare la mia dose. Anni dopo che i miei amici avevano smesso di saccheggiare tombe, ho riscoperto i giochi originali. Lungi dal guardare gli altri giocare, questa volta ero io Lara Croft. Ricordo ancora la sensazione di fluttuazione nello stomaco, l’euforia di genere, delle ore trascorse in luoghi esotici in tutto il mondo.
Ero una preadolescente quando uscì Angel of Darkness, eppure ricordo vividamente come mi sentivo guardando la copertina del gioco. Mi sentivo vista. C’era lo stesso desiderio, lo stesso brivido nel vedere il mio io interiore mostrato con tanta sicurezza, con tanta forza. Il ricordo rimane potente e presente e, con tutti i difetti del gioco, ne faccio tesoro.
All’età di 20 anni, mi sono trasformata in una vera e propria collezionista, acquistando copie originali in scatola dei giochi e qualsiasi altro materiale di consumo su cui potessi mettere le mani. Mi sono seduta a rigiocare i primi giochi e contemporaneamente mi sono lanciata nel reboot di Tomb Raider nel 2013. Anche se sono in arrivo le varianti rimasterizzate dei giochi delle origini, è questa interpretazione più giovane e ricca di sfumature di Lara che ha guidato il franchise nell’ultimo decennio – dal veicolo di Alicia Vikander nel 2018 alla recente animazione di Netflix e all’imminente serie live action di Phoebe Waller Bridge.
Il discorso all’epoca proclamò questa vittoria per il femminismo, trasformando quello che in precedenza era stato visto come una vuota caramella per gli occhi in un personaggio con la C maiuscola, complesso e completo. Ma per quanto mi riguardava, Lara era sempre stata così. Non mi fraintenda, sono favorevole alle voci dell’era ‘Survivor’, ma Lara era grande o piccola quanto il giocatore era disposto a investire. Se si vedevano solo T e A, ovviamente si vedeva solo qualcosa ‘per i ragazzi’. Questa linea di pensiero occlude anche il contributo reale e vitale delle donne fin dall’inizio di Lara Croft; donne come Vicky Arnold, che ha scritto le sceneggiature dei primi tre giochi e la storia di fondo nei manuali.
(Immagine di credito: Crystal Dynamics)
“Ma per le donne trans come me, Lara significa il mondo”.
So che è stata disegnata da un uomo bianco cis, so che in origine doveva essere latino-americana, una decisione a cui è stato posto il veto perché, a quanto pare, una donna protagonista era già un rischio commerciale sufficiente. So che un franchising costruito sul furto di manufatti delle culture indigene è a dir poco problematico. Ma per le donne trans come me, Lara significa il mondo.
Nostalgia è una parola che viene usata spesso al giorno d’oggi, utilizzata in modo intercambiabile per descrivere tutto ciò che ha un sentore di infanzia. Ma la nostalgia nel suo senso più vero è accompagnata da dolore e nostalgia. Quando penso a Tomb Raider, ricordo la pura gioia di esistere come donna, anche se solo in un ambiente digitale. Ma ricordo anche quanti lunghi anni mi aspettavano, le lotte che dovevano ancora arrivare. Ho fatto il mio coming out ufficiale solo all’età di 31 anni. Ci sono molte donne che mi hanno ispirato, ma nessun elenco sarebbe completo senza Lara Croft e il modo in cui mi ha aiutato a vedere oltre i miei confini.
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