A volte, un altro modo per godersi un film non ha nulla a che fare con il sedersi in un cinema. Al contrario, potrebbe essere seduto nel traffico, cantando con la radio a tutto volume. Ma quali canzoni scritte per i film sono davvero le più belle di tutti i tempi?
Da quando esistono i film, la musica ha giocato un ruolo fondamentale nel far sentire un film più grande di quanto possa contenere uno schermo. Con la rivoluzione della musica pop degli anni ’60, si è creata una sinergia ricorrente tra l’industria cinematografica e quella musicale, con artisti pop che scrivono e registrano canzoni ispirate alle storie raccontate nei film. In alcuni casi estremi, sono gli stessi musicisti a comparire nei film.
Di seguito, stiliamo una classifica delle più grandi canzoni realizzate per i film. Per essere chiari sui parametri: escludiamo le canzoni scritte indipendentemente dal film e aggiunte alla colonna sonora del film solo dopo la loro creazione. (Che ci creda o no, “Kiss From a Rose” di Seal non è stata effettivamente realizzata per Batman Forever). Escludiamo anche le canzoni dei musical cinematografici, perché non solo molte canzoni nascono per il palcoscenico, ma è anche un po’ un imbroglio se ci pensa. Tenendo presente questo, ecco le canzoni che hanno reso indimenticabili alcuni dei nostri film preferiti.
35. Aaliyah, “Try Again” (Romeo Must Die, 2000)
(Credito immagine: Warner Bros.)
Quando la compianta cantante pop/R&B Aaliyah ottenne il suo primo ruolo cinematografico, al fianco della star del kung fu Jet Li nel romantico dramma d’azione Romeo Must Die, si mise subito al lavoro sulla colonna sonora prima ancora di girare il film. Originariamente concepita come inno ispiratore, “Try Again” è stata riscritta come canzone d’amore per adattarsi meglio al film, che racconta di amanti incrociati che provengono da famiglie criminali in guerra. Innovativa nella sua miscela di hip-hop e R&B con strumentazione elettronica, “Try Again” è al tempo stesso molto in anticipo sui tempi e l’incarnazione della carriera tristemente breve di Aaliyah.
34. Queen, “Princes of the Universe” (Highlander, 1986)
(Credito immagine: 20th Century Studios)
Nel film fantasy epico Highlander, Christopher Lambert interpreta uno spadaccino immortale che combatte il suo rivale per secoli; la loro faida di sangue culmina nella New York di fine secolo. Il frontman dei Queen Freddie Mercury scrisse la canzone tema del film, “Princes of the Universe” (dal titolo originale di lavorazione), e sebbene non abbia mai raggiunto le classifiche in nessun mercato, conserva la notorietà come una delle poche volte in cui i Queen hanno flirtato con l’arte heavy metal. Come minimo, fa venire voglia di prendere una spada, guardare negli occhi il proprio nemico giurato e dichiarare: Ce ne può essere solo uno.
33. Lustra, “Scotty non lo sa” (EuroTrip, 2004)
(Credito immagine: DreamWorks Pictures)
Tanto divertente quanto imbarazzante per chiunque si chiami Scotty, “Scotty Doesn’t Know” si adatta al juvenalia alimentato dalla Mountain Dew dei primi anni 2000, con testi volgari sulle imprese della fidanzata traditrice di un povero ragazzo. Nella commedia sexy e sgangherata EuroTrip, Scotty (Scott Mechlowicz), diplomato, scopre che la sua ragazza Fiona (Kristin Kreuk) va a letto con il cantante di una band punk (interpretato da Matt Damon, in un cameo a sorpresa). Il suo cuore spezzato dà il via ad una vacanza in Europa, con Scotty che cerca di fare ammenda con il suo sexy amico di penna tedesco. Sebbene EuroTrip sia stato un disastro nei cinema, la popolarità di “Scotty Doesn’t Know” ha contribuito a rendere il film un classico di culto quando è stato successivamente distribuito su DVD e TV via cavo.
32. The Wonders, “That Thing You Do!” (That Thing You Do!, 1996)
(Credito immagine: 20th Century Studios)
Negli anni ’60 alternativi del film di debutto alla regia di Tom Hanks, That Thing You Do!le Wonders salgono e scendono dalla celebrità della musica rock grazie alla potenza impressionante del loro singolo di successo “That Thing You Do” (in realtà, la canzone è stata scritta dal defunto Adam Schlesinger dei Fountains of Wayne, con il cantante Mike Viola alla voce principale). Concepito come un’amalgama di band come i Beatles e i Beach Boys e del loro ruolo formativo nella musica pop moderna, “That Thing You Do!” è come ascoltare la più grande rock band americana che non è mai esistita. Curiosità: gli attori del film, molti dei quali non erano veri musicisti, si esercitavano così tanto con i loro strumenti che le comparse sul set credevano di suonare la canzone dal vivo durante le riprese.
31. Chad Kroeger, “Hero” (Spider-Man, 2002)
(Credito immagine: Sony Pictures Releasing)
Quando i film sui supereroi sono saliti al potere all’inizio del 21° secolo, il post-grunge era ancora il sottogenere rock del momento. È così che il frontman dei Nickelback Chad Kroeger e Josey Scott dei Saliva si sono uniti per “Hero”, scritta e registrata per il film di supereroi Spider-Man di Sam Raimi del 2002. In barba alle aspettative, il testo della canzone evita di parlare esplicitamente di ragni e ragnatele (lasciamo alla band emo Dashboard Confessional il compito di raccogliere questa lacuna nel sequel) ed enfatizza invece l’eroismo della vecchia scuola, con il suo ritmo di batteria militare e l’invocazione di aquile volanti. Anche se memorabile per essere una canzone di Spider-Man, “Hero” è universale come inno per chiunque capisca cosa significhi sacrificarsi per un bene più grande.
30. Matt Monro, “On Days Like These” (The Italian Job, 1969)
(credito immagine: Paramount Pictures)
Se si concede il lusso di guidare un’auto sportiva esotica attraverso le strade tortuose delle Alpi svizzere – come fa Rossano Brazzi nell’apertura della commedia caper del 1969 The Italian Job – “On Days Like These” è proprio il tipo di canzone che desidera ascoltare. Composta da Quincy Jones e cantata dal famoso crooner Matt Monro, il testo pittorico della canzone, che parla di svago spensierato, si scontra con il rimpianto per un amante perduto da tempo. Ascolti attentamente le voci di supporto eteree, che contribuiscono a dare alla canzone una consistenza da sogno ad occhi aperti.
29. Billie Eilish, “What Was I Made For?” (Barbie, 2023)
(Credito immagine: Warner Bros.)
Dopo un periodo di blocco dello scrittore, Billie Eilish è stata invitata dalla regista di Barbie, Greta Gerwig, a vedere una bozza del suo prossimo successo estivo. Con il sondaggio del film sull’esistenza e sul valore, Eilish ha scritto una ballata lenta con qualità autobiografiche inaspettate, in cui assume il punto di vista di Barbie e si chiede cosa significhi essere vivi. Nel farlo, Eilish lotta con il proprio status di icona moderna. La canzone si sente alla fine del film, quando Barbie intravede la totalità dell’esperienza umana e decide di farne parte. In un’intervista a Billboard, Eilish ha dichiarato: “Sono stata puramente ispirata da questo film e da questo personaggio e dal modo in cui pensavo che si sarebbe sentita, e ho scritto su questo. E poi, nei due giorni successivi, ho ascoltato e mi sono detta… sto scrivendo per me stessa e non lo so nemmeno”.
28. Jackie Chan, “Hero Story” (Police Story, 1985)
(credito immagine: Golden Harvest)
Potrebbe sorprendere chi non è in Asia, ma Jackie Chan è un attore e cantante famoso nella sua nativa Hong Kong, che pubblica musica per quasi tutti i suoi film. Tra le sue canzoni più famose c’è ancora “Hero Story”, un brano pop rock in lingua cantonese che parla di eroismo senza paura contro le avversità. È una canzone appropriata per il suo immortale blockbuster d’azione Police Story, che vede Chan nei panni di un poliziotto di Hong Kong che sfida la morte e cerca di arrestare un importante boss del crimine. Se mai dovesse inseguire dei gangster a piedi nel traffico autostradale, “Hero Story” è la canzone da mettere in coda.
27. Will Smith, “Men in Black” (Men in Black, 1997)
(Credito immagine: Sony Pictures Releasing)
Prima di diventare una star del cinema, Will Smith è diventato famoso come rapper insieme al produttore DJ Jazzy Jeff. Ma nel 1997, il “Fresh Prince” è diventato solista con la sua stupida e orecchiabile sigla per il blockbuster estivo fantascientifico Men in Black, di cui Smith era co-protagonista insieme a Tommy Lee Jones. Con un testo morbido come un burro (cantato nel personaggio dell’Agente J) e un riff ispirato su “Forget Me Nots” di Patrice Rushen, Smith fa sembrare il lavoro di polizia degli alieni spaziali come il lavoro più cool della galassia. “Men in Black” le fa venire voglia di indossare un abito nero e dei Ray-Ban e di camminare, e ballare, come se fosse il padrone del posto.
26. Karen O e Ezra Koenig, “The Moon Song” (Her, 2013)
(Credito immagine: Warner Bros.)
All’86esima edizione degli Academy Awards, “Let It Go” da Frozen della Disney era troppo potente per non assegnare l’Oscar per la Migliore Canzone Originale. Ma in lizza c’era la tenera canzone acustica “The Moon Song”, per il romantico sci-fi Her di Spike Jonze. Scritta da Jonze e Karen O (quest’ultima in duetto con Ezra Koenig), “The Moon Song” racconta di due innamorati i cui cuori sono uniti nonostante siano così lontani. È un sentimento condiviso dai personaggi del film, interpretati da Joaquin Phoenix e Scarlett Johansson, con Phoenix che interpreta un uomo umano profondamente innamorato di un’assistente A.I. all’avanguardia (doppiata dalla Johassnon).
25. Dolly Parton, “9 to 5” (9 to 5, 1980)
(Immagine di credito: 20th Century Studios)
Mentre Dolly Parton stava girando la celebre commedia sul posto di lavoro 9 to 5 (che vede anche la partecipazione di Jane Fonda e Lily Tomlin), scoprì che le sue lunghe unghie in acrilico potevano simulare il rumore di una macchina da scrivere. Iniziò subito a scrivere quello che sarebbe diventato uno dei suoi più grandi successi degli anni ’80: “9 to 5”, un inno al ritmo sostenuto che parla di come affrontare il lavoro quotidiano con un sorriso risentito. Caratterizzata da un’indimenticabile melodia al pianoforte e dal testo sempreverde sulle donne che vengono date per scontate negli spazi professionali, “9 to 5” ha contribuito a dare al film un vero potere culturale, espandendosi in altri mezzi, tra cui una versione teatrale a Broadway nel 2008. Nel 2017, la canzone è stata certificata platino dalla RIAA.
24. Aimee Man, “Save Me” (Magnolia, 1999)
(credito immagine: New Line Cinema)
Durante la realizzazione del suo dramma corale Magnolia del 1999, che racconta di varie anime perse che vivono nella San Fernando Valley in California, lo scrittore/regista Paul Thomas Anderson è stato ispirato dalla musica della sua cara amica, la musicista Aimee Man. Quindi era più che appropriato che Aimee Man scrivesse canzoni solo per il film, tra cui la nominata all’Oscar “Save Me”. Con i temi predominanti del film, il rimpianto e la solitudine, la canzone malinconica della Man sulla dipendenza invita il pubblico a meditare sulle proprie delusioni cocenti, mentre i titoli di coda del film scorrono verso l’alto.
23. Huey Lewis & The News, “The Power of Love” (Ritorno al futuro, 1985)
(Credito immagine: Universal Pictures)
Quando Huey Lewis fu contattato da Robert Zemeckis e Steven Spielberg per scrivere una canzone per il loro film Ritorno al Futuro, Lewis rifiutò, ritenendo di non essere in grado di scriverne una. Ma quando Zemeckis invitò Lewis a cantare qualsiasi cosa volesse, accettò presentando qualsiasi canzone gli venisse in mente. La canzone successiva era “The Power of Love”, un’energica canzone pop rock della metà degli anni ’80 che parla del fascino dell’amore – e non parla di DeLorean che viaggiano nel tempo. Grazie all’energia dell’avventura fantascientifica di Zemeckis, “The Power of Love” è ancora attuale come punto fermo della Gen-X, anche se il film e la canzone hanno poco a che fare l’uno con l’altra.
22. Coolio feat. LV, “Gangsta’s Paradise” (Dangerous Minds, 1995)
(Credito immagine: Buena Vista Pictures Distribution)
In un caso in cui la canzone di un film eclissa il film stesso, la traccia collaborativa di Coolio e LV “Gangsta’s Paradise” è tutt’altro che una piacevole fuga. Nella canzone, Coolio lamenta la vita nei quartieri urbani difficili, essendo “il tipo di G che i piccoli homies vogliono essere come”, nonostante la realtà che forse non vivrà fino a 25 anni. (Coolio è morto nel 2022, all’età di 59 anni). Per quanto riguarda il film, Michelle Pfeiffer interpreta LouAnne Johnson, una veterana della Marina degli Stati Uniti realmente esistita, che ha lavorato come insegnante in un liceo della città e ha usato il suo background militare per raddrizzare i suoi studenti. La voce spettrale e la brutalità generale della canzone le hanno permesso di vivere in modo duraturo nella coscienza mainstream, mentre Dangerous Minds è svanito dalla memoria come una nota a piè di pagina nella filmografia della Pfeiffer.
21. Bee Gees, “Stayin’ Alive” (La febbre del sabato sera, 1977)
(Credito immagine: Paramount Pictures)
Probabilmente la canzone più popolare dei Bee Gees e uno dei più grandi inni da discoteca di tutti i tempi, “Stayin’ Alive” è stata scritta e registrata per il film di John Travolta La febbre del sabato sera. Nonostante la sua presenza onnipresente nelle playlist delle feste di matrimonio, la canzone in realtà non parla di festeggiamenti, ma di sopravvivenza nella New York City devastata dal crimine. (Curiosamente, i Bee Gees erano lontani, in un villaggio parigino, quando l’hanno scritta). Tuttavia, nulla del suo contenuto cupo ha impedito a “Staying Alive'” di chiamare tutti i presenti a scatenarsi sulla pista da ballo, con il suo ritmo sostenuto e il groove funk della chitarra che invita tutti a fare le loro migliori imitazioni di Travolta.
20. Barbara Streisand, “The Way We Were” (The Way We Were, 1973)
(Credito immagine: Columbia Pictures)
Le buone canzoni d’amore non devono essere necessariamente felici. A volte le migliori parlano di un amore perduto per sempre. Il premio Oscar di Barbara Streisand “The Way We Were”, realizzato per il film di Sydney Pollack del 1973, parla di un amore di questo tipo, un amore che non è durato nonostante gli sforzi di tutti. Cantata dal punto di vista del suo personaggio Katie Morosky, un’attivista politica in un matrimonio teso con uno scrittore (Robert Redford), “The Way We Were” ha dato una svolta alla carriera della Streisand e in seguito l’ha definita, essendo una delle canzoni di maggior successo della sua intera carriera.
19. Elvis Presley, “Can’t Help Falling in Love” (Blue Hawaii, 1961)
(credito immagine: Paramount Pictures)
All’apice della sua carriera, l’attore/rock star Elvis Presley ha realizzato musiche per i suoi stessi film, la più famosa delle quali è “Can’t Help Falling in Love”. Scritta e registrata per la commedia romantica Blue Hawaii del 1961, dove Presley interpreta un ex soldato desideroso di iniziare una vita tranquilla facendo surf tutto il giorno, Presley intona questo immortale tributo all’amore e alla sua irresistibile presa sul narratore. Con vocalist angelici, testi che dipingono lo splendido scenario naturale delle Hawaii e un sound disinvolto che sembra un sogno, “Can’t Help Falling in Love” dimostra quanto il vero amore possa assomigliare al paradiso.
18. Ray Parker Jr., “Ghostbusters” (Ghostbusters, 1984)
(Credito immagine: Columbia Pictures)
Un punto fermo di Halloween, “Ghostbusters” di Ray Parker Jr.di Ray Parker Jr. è tanto sciocco quanto orecchiabile, e ancora più impressionante se si considerano i vincoli che Parker Jr. ha avuto per realizzarlo. Quando Parker Jr. è stato contattato dai produttori per scrivere una canzone per il film, aveva solo pochi giorni per consegnare una versione finale. (Questo oltre ad altri fattori importanti da considerare, come un potenziale cambio di titolo in “Ghostbreakers”). Tuttavia, Parker Jr. ha trovato l’ispirazione una sera tardi guardando le televendite, e l’esistenza degli Acchiappafantasmi come piccola impresa è stata un punto di partenza ideale. Da allora, “Ghostbusters” è diventata la più grande hit di Parker Jr.Parker Jr. è diventato il suo più grande successo e la sigla dell’intero franchise. Chi chiamerai? Sappiamo chi, grazie a questa canzone.
17. Wiz Khalifa e Charlie Puth, “See You Again” (Furious 7, 2015)
(Credito immagine: Universal Pictures)
The Fast & Furious è noto per le colonne sonore che fanno saltare i pugni con raggaeton e phonk, ma la canzone pop-rap sentimentale “See You Again” di Wiz Khalifa e Charlie Puth sfida la tradizione per dare l’addio a Paul Walker, morto durante le riprese di Furious 7. (La canzone si sente alla fine del film). (La canzone si sente alla fine del film, quando la Brian di Walker si allontana per sempre verso il tramonto). “See You Again” ha un tono lacrimevole ma pieno di speranza, con una sfumatura di trionfo che commemora le strade percorse insieme e la convinzione che tutte le strade alla fine portano a casa.
16. The Goo Goo Dolls, “Iris” (City of Angels, 1998)
(credito immagine: Warner Bros.)
Immagini di essere così innamorato di qualcuno da essere disposto a rinunciare a tutto ciò che lo riguarda. Questa è l’idea che ha guidato il frontman dei Goo Goo Dolls John Rzeznik dopo aver visto un primo spezzone di City of Angels, una fantasia romantica in cui Nicholas Cage interpreta un angelo che si innamora di una donna mortale (interpretata da Meg Ryan). In un’intervista del 2013 con Songfacts, Rzeznik ha dichiarato: “Questo ragazzo è completamente disposto a rinunciare alla propria immortalità, solo per essere in grado di provare qualcosa di molto umano”. “Iris” è diventata una delle canzoni più famose dei Goo Goo Dolls, celebrata per il suo songwriting vaporoso e arioso sull’amore e i suoi poteri incantatori.
15. Bruce Springsteen, “Streets of Philadelphia” (Philadelphia, 1993)
(credito immagine: TriStar Pictures)
Lascia a Bruce Springsteen, originario del New Jersey, il compito di comporre uno dei più grandi tributi alla città della Pennsylvania. Sottolineata dalla devastazione della crisi dell’AIDS, “Streets of Philadelphia” è un ritratto cupo ma sentimentale delle brave persone i cui passi riecheggiano sul marciapiede. La canzone è stata creata su misura per il dramma legale Philadelphia di Jonathan Demme, in cui Tom Hanks e Denzel Washington sono co-protagonisti nei panni di un uomo gay colpito dall’AIDS (Hanks) che assume un avvocato bigotto (Washington) per occuparsi del suo caso di antidiscriminazione. Con testi come “Saw my reflection in a window and I didn’t know my own face” e “Oh brother, are you gonna leave me wastin’ away”, Springsteen suscita un’empatia radicata per i più vulnerabili tra noi, per verificare quanto onoriamo ciò che significa provenire da una città di amore fraterno.
14. B.J. Thompson, “Raindrops Keep Fallin’ on My Head” (Butch Cassidy and the Sundance Kid, 1969)
(Credito immagine: 20th Century Studios)
Sebbene il pubblico di una certa età la conosca meglio da Spider-Man 2, “Raindrops Keep Fallin’ on My Head” di B.J. Thompson proviene in realtà dall’iconica epopea western del 1969 Butch Cassidy and the Sundance Kid. Con la sua strumentazione in stile vaudeville, molte persone – tra cui il co-protagonista del film Robert Redford – pensavano che la canzone fosse la scelta sbagliata per un film di pistoleri grintosi. Ma il regista George Roy Hill vide chiaramente qualcosa nella giustapposizione, e aveva ragione. Suonata durante una pausa del film, la canzone si sente quando il Butch di Paul Newman porta la bella Etta (Katharine Ross) a fare un giro pomeridiano in bicicletta, creando una delle scene più romantiche di tutti i tempi – e un punto di tragedia quando lo stile di vita da fuorilegge lo raggiunge inevitabilmente.
13. Simple Minds, “Don’t You (Forget About Me)” (The Breakfast Club, 1985)
(credito immagine: Universal Pictures)
Originariamente, i Simple Minds avevano rifiutato la possibilità di registrare “Don’t You (Forget About Me)”. La band era stata persino invitata a vedere il rivoluzionario teen movie di John Hughes prima di tutti gli altri, ma riteneva che il lavoro non facesse per loro. Ci sono voluti ulteriori tentativi di convincimento da parte dell’etichetta e di Chrissie Hynde dei Pretenders (allora moglie di Jim Kerr, cantante dei Simple Minds) per accettare, e Kerr ha aggiunto l’ormai iconico “Hey, hey, hey” che dà il via alla canzone. Per un film così piccolo e intimo su un fatidico sabato di punizione al liceo, “Don’t You (Forget About Me)” è fuori misura nella sua portata rock da stadio. Ma la sua collocazione all’inizio e alla fine di questo bellissimo film ispira tutti noi a trovare l’amicizia, o qualcosa di più, nei luoghi più improbabili.
12. Liza Minelli/Frank Sinatra, “New York, New York” (New York, New York, 1977)
(Credito d’immagine: United Artists)
Ha tutto il senso del mondo che un film di Martin Scorsese dia a New York City la sua canzone tema. Scritta e registrata per l’omonimo dramma romantico di Scorsese con Robert De Niro e Liza Minelli, “New York, New York” fu interpretata per la prima volta dalla Minelli, la cui versione si sente nel film. Due anni dopo, Frank Sinatra ne fece una cover per il suo 55° album Trilogy, diventando in seguito una canzone di spicco suonata per celebrare la “città che non dorme mai”. Dalle partite degli Yankees al Capodanno a Times Square, “New York, New York” è un abbreviazione musicale dei cinque distretti.
11. R.E.M., “The Great Beyond” (Man on the Moon, 1999)
(Credito immagine: Universal Pictures)
Realizzato per il biopic di Andy Kaufman con Jim Carrey, il brano alt-rock dei R.E.M. “The Great Beyond” parla del genio intoccabile e dell’alienazione che favorisce nella vita di una persona. Con riferimenti alla carriera comica di Kaufman mescolati a immagini impossibili e persino cosmiche (“C’è un nuovo pianeta nel sistema solare/Non c’è niente nella mia manica”), “The Great Beyond” è una canzone che si sforza di immaginare ciò che serve per raggiungere le stelle, anche se a costo della comprensione umana.
10. Bradley Cooper e Lady Gaga, “Shallow” (A Star is Born, 2018)
(Credito immagine: Warner Bros. Pictures)
Ci sono state molte versioni cinematografiche di A Star is Born, ma c’è solo una “Shallow”. Una miscela unica di rock, country e folk, l’acclamata canzone contiene i pensieri e i sentimenti dei protagonisti del film – Jack (Bradley Cooper), un importante musicista, e sua moglie Ally (Lady Gaga), un’aspirante cantante – che si interrogano se sono davvero felici e se sono pronti ad andare da qualche parte più in profondità. Un successo mostruoso che ha raccolto trofei sia agli Academy Awards che ai Golden Globes, “Shallow” ha dimostrato che l’arte combinata di Cooper come regista e di Gaga come musicista era tutt’altro che scontata.
9. Adele, “Skyfall” (Skyfall, 2012)
(credito immagine: Sony Pictures Releasing)
Il franchise di James Bond vanta una propria biblioteca di canzoni originali, ma poche sono degne di un riconoscimento singolare come “Skyfall”. Scritta e interpretata da Adele per il 23° film di James Bond e il quarto con Daniel Craig, “Skyfall” è una ballata drammatica massimalista caratterizzata da un tono cupo, che parla della paura di Bond nell’affrontare il proprio passato. In modo piuttosto ironico, la sua qualità senza tempo di suonare come se potesse essere stata realizzata per qualsiasi altro film di Bond, da Connery a Brosnan, la rende una delle canzoni più uniche dell’intera serie di 007. “Skyfall” suona semplicemente come Bond, un’impresa sorprendente quando circa 20 altri artisti hanno cercato di fare lo stesso in precedenza.
8. Kendrick Lamar e SZA, “All the Stars” (Black Panther, 2018)
(Credito immagine: Marvel Studios)
Quando i Marvel Studios stavano producendo la sua monumentale epopea di supereroi Black Panther, il regista Ryan Coogler ha collaborato con il vincitore del Grammy Kendrick Lamar per produrre un’esperienza unica di colonna sonora. In un album pieno di incredibili banger, uno spicca: “All the Stars”, che suona durante i titoli di coda del film. Lamar, insieme a SZA, attinge alle origini cosmiche delle ricche benedizioni del Wakanda per osservare le stelle, per interrogarsi sul loro posto nel multiverso e per chiedere agli antenati una guida. Sebbene la canzone contenga allusioni autobiografiche alla carriera di Lamar nell’industria musicale, le linee si confondono per raccontare anche di T’Challa, il re di Wakanda e la Pantera Nera, il cui nobile dovere di rappresentare il suo popolo può sopraffare anche il più potente dei vendicatori. Pesante è la testa che indossa la corona di vibranio.
7. Sopravvissuto, “Eye of the Tiger” (Rocky III, 1982)
(Credito immagine: MGM)
Dobbiamo ringraziare i Queen per “Eye of the Tiger” di Survivor. Come si racconta, Sylvester Stallone sperava di utilizzare “Another One Bites the Dust” dei Queen per Rocky III. Ma dopo che i Queen hanno rifiutato la sua richiesta, Stallone si è rivolto ad un’altra band, i Survivor, per creare qualcosa di grintoso e pulsante per l’incontro vendicativo di Rocky contro Clubber Lang (Mr. T). Dopo aver ricevuto una copia anticipata dei montaggi di allenamento del film, il chitarrista dei Survivor Frankie Sullivan e il tastierista Jim Peterik hanno tratto i loro testi dai dialoghi del film e hanno realizzato un pezzo da novanta che ha ispirato innumerevoli persone ad alzarsi dal letto e andare in palestra.
6. Simon & Garfunkel, “Mrs. Robinson” (Il laureato, 1967)
(Immagine di credito: Embassy Pictures)
Mentre il regista Mike Nichols stava realizzando la sua storica commedia-dramma Il laureato, era ossessionato dalla musica di Simon & Garfunkel e chiese loro personalmente di realizzare delle canzoni per il film. Dopo aver rifiutato “Punky’s Dilemma” e “Overs”, la band offrì una canzone in fase di lavorazione dal titolo provvisorio “Mrs. Quando iniziarono a chiamarla “Mrs. Robinson”, basata sul personaggio di Anne Bancroft (che va a letto con il protagonista del film, interpretato da Dustin Hoffman), Nichols fu subito interessato. Quando l’ha sentita, è rimasto sbalordito. La canzone fu rifinita e messa a punto, e inclusa in un film che è arrivato a definire totalmente il malessere giovanile.
5. Eminem, “Lose Yourself” (8 Mile, 2002)
(credito immagine: Universal Pictures)
Solo per un attimo, dimentichi tutti i meme di “mamma spaghetti”. Con la sua strumentazione aggressiva e la furia palpabile di Eminem che si sente in ogni battuta, “Lose Yourself” – la prima canzone hip-hop ad aver vinto l’Oscar per la Migliore Canzone Originale – è sia un riassunto sublime di Eminem stesso che del film per cui è stata scritta: 8 Mile, a sua volta basato sulla vita del rapper cresciuto a Detroit. Traccia d’ispirazione, senza svenevolezze da cartone animato, “Lose Yourself” è una canzone che merita decibel da far sanguinare le orecchie, per accendere lo spirito combattivo e risvegliare il B-Rabbit che c’è in tutti noi.
4. Kenny Loggins, “Danger Zone” (Top Gun, 1986)
(credito immagine: Paramount Pictures)
Canzone per i temerari di tutto il mondo, “Danger Zone” di Kenny Loggins cattura perfettamente l’emozione di flirtare con la morte e di sopravvivere grazie al 90% di abilità e al 10% di fortuna. Concepita per necessità, quando i produttori di Top Gun non riuscirono a trovare la musica giusta per la sequenza di apertura, “Danger Zone” fu inizialmente composta dalla leggenda della musica elettronica Giorgio Moroder; la Columbia Records chiese poi a Moroder di assumere qualsiasi artista sotto contratto per registrare la voce. I Toto e i Jefferson Starship furono tra i primi ad essere interpellati, prima che l’ingaggio andasse a Kenny Loggins, che aveva già conosciuto una certa fama cinematografica grazie a Footloose. Sebbene Loggins non abbia avuto nulla a che fare con la sua creazione, i suoi vocalizzi appassionati sono una sorta di tocco finale, che permette alla canzone di raggiungere livelli di intensità da mach speed.
3. Bob Dylan, “Knockin’ on Heaven’s Door” (Pat Garrett & Billy the Kid, 1973)
(Credito immagine: MGM)
Il titano della musica folk Bob Dylan ha raramente partecipato al mondo del cinema, a parte alcuni documentari di Martin Scorsese di cui è stato protagonista. Ma una volta, nel 1973, Dylan ha recitato nel film western di Sam Peckinpah Pat Garrett & Billy the Kid, e ne ha anche registrato la colonna sonora. L’album include la sua ballata luttuosa “Knockin’ on Heaven’s Door”, che anche in un catalogo robusto come quello di Bob Dylan risulta essere una delle sue migliori canzoni di tutti i tempi. Notevolmente semplice nelle sue composizioni, la canzone sottolinea una scena specifica in cui un uomo di legge morente (interpretato da Slim Pickens) viene confortato dalla moglie sul letto di un fiume. Sebbene le sparatorie avvengano continuamente nei film western, poche terminano con il delicato tocco di tristezza che Dylan infonde con le sue canzoni.
2. Aerosmith, “I Don’t Wanna Miss a Thing” (Armageddon, 1998)
(Credito immagine: Buena Vista Pictures Distribution)
Gli Aerosmith hanno registrato diverse canzoni per il film Armageddon, diretto da Michael Bay. Ma nessuna di esse la travolge come “I Don’t Wanna Miss a Thing”, il cui romanticismo epico decolla come un razzo e colpisce come una meteora. Scritta dalla pluripremiata cantautrice Diane Warren, la canzone è stata ispirata da un’intervista televisiva con l’attore James Brolin, in cui lui ammetteva di sentire la mancanza di sua moglie Barbara Streisand quando si addormentavano; lei scrisse le parole “I don’t wanna miss a thing” su un foglio. Sebbene Warren si aspettasse che fosse cantata da qualcuno come Celine Dion, alla fine è stata scelta dagli Aerosmith – la figlia del frontman Steven Tyler, Liv Tyler, recita nel film – che hanno dato al pezzo un’impronta da rock star, creando una ballata ad alta tensione che è ancora inarrestabile dopo tutti questi anni.
1. CÉline Dion, “My Heart Will Go On” (Titanic, 1997)
(Credito immagine: Paramount Pictures)
In un certo senso, la tenera hit di CÉline Dion “My Heart Will Go On” è stata realizzata per il più cinico dei motivi. Per lo scrittore/regista di Titanic, James Cameron, ha resistito a concludere il suo film (che racconta una storia d’amore fittizia ambientata nella tragedia del mondo reale del disastro del Titanic) con una canzone pop, ritenendola inappropriata. Ha accettato solo quando ha capito che avrebbe calmato gli ansiosi dirigenti dello studio, che volevano maggiori garanzie che il suo costoso film potesse essere un successo. Per quanto riguarda la cantante Celine Dion, era stanca di fare un’altra canzone da film (dopo La Bella e la Bestia e Innamorarsi di te), finché il marito non l’ha convinta a farlo comunque.
Nonostante queste perplessità, c’era chiaramente qualcosa nel suo lirismo ricco e nostalgico (di Will Jennings) e nelle melodie ispirate a James Horner che ha portato tutti a salire a bordo. Probabilmente sono contenti di averlo fatto, visto che la canzone è diventata un successo degno di schiacciare gli iceberg. “My Heart Will Go On” è oggi una delle canzoni più riconoscibili e di successo della carriera della Dion, e l’elemento che ha reso il film di James Cameron del 1997 uno dei film più inaffondabili del XX secolo. Anche se la canzone non ha mantenuto tutto il suo fascino negli anni successivi – outlet come Rolling Stone e The Atlantic ne hanno scritto negativamente in pezzi retrospettivi – non si può negare il fascino irresistibile che la canzone aveva un tempo, e potrebbe ancora avere.