Non ero sicuro che fosse possibile, ma Insomniac è riuscita in qualche modo a rendere più divertente la traversata in Marvel’s Spider-Man 2. Naturalmente, rendere divertente il movimento fa parte del DNA di Insomniac. Dalla corsa e dal volo in Spryo the Dragon, al grinding e al wall-running in Sunset Overdrive, fino al dondolare per New York in questa serie, è sempre stata una parte importante del motivo per cui i giochi di Insomniac sono così piacevoli. Ma chi l’avrebbe mai detto che l’aggiunta di una tuta alare – o ala web – a Marvel’s Spider-Man 2 avrebbe cambiato le cose in meglio.
All’inizio ero scettico, lo ammetto. Oscillare tra i grattacieli di New York è sempre stato un piacere fondamentale nei giochi di Spider-Man, unito all’azzeccare la corsa perfetta sul muro o il salto dal cornicione per mantenere il flusso. Ma l’ala della ragnatela non fa altro che aiutare il senso di slancio. Può passare all’ala della ragnatela ogni volta che vuole tra un’oscillazione e l’altra, permettendole di spostarsi in aree in cui non ci sono grattacieli su cui ragnare, come Central Park o l’East River. Anche le bocchette d’aria possono proiettarla di nuovo verso il cielo e, per una velocità ancora maggiore, può muoversi attraverso i flussi di jet in tutta la mappa, che si presentano come anelli aerei in cui scivolare.
(Crediti immagine: Sony)
In sostanza, l’ala di ragnatela è fondamentale per farla muovere in Marvel’s Spider-Man 2. Questa è la mappa più grande della serie, che riunisce i luoghi che abbiamo imparato a conoscere nelle avventure di Peter Parker e Miles Morales, come Manhattan e Harlem, ma si espande anche a Brooklyn e Queens. Qui ci sono edifici residenziali bassi, le aree più costiere di Coney Island e una diversità architettonica molto maggiore. Né Peter né Miles possono dondolare dal nulla, dopotutto.
“L’aspetto davvero interessante di dare vita a Brooklyn e al Queens è che Miles è di Brooklyn, Peter è del Queens”, spiega il direttore artistico senior, Jacinda Chew. “Siamo stati in grado di dare vita, ad esempio, alla casa di zia May – la casa d’infanzia di Peter – e per Miles, a Brooklyn Visions, dove va a scuola. Il contrasto tra le loro vite in queste aree distinte è molto personale per ogni personaggio”.
“Ma anche la possibilità di creare una varietà di ambienti. Per me, costruire Coney Island è stata la cosa migliore in assoluto, perché è davvero fantastico. Si può camminare sul lungomare e camminare sulla sabbia, e c’è l’acqua. Non è una cosa che accadeva nel primo gioco”.
Cambia e grida
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In Marvel’s Spider-Man 2 ci sono molte cose che non accadono nel primo gioco. La cosa più importante è che ora abbiamo due Spider-Man che condividono i riflettori, con un duo di narrazioni uniche che si uniscono in un’unica storia epica. Nel mondo aperto – ovvero al di fuori delle missioni principali – può passare da uno Spider-Man all’altro ogni volta che vuole, cogliendoli nel bel mezzo di qualsiasi cosa stessero facendo per alcune animazioni di ozio, che si spera siano esilaranti e creative. È interessante notare che Chew dice che non li vedremo a scuola o a casa a sonnecchiare, perché sia Peter che Miles saranno sempre pronti a scatenarsi.
“Se si tratta di un cambio controllato dal giocatore, che avviene nell’open world, perché è nel gameplay, allora sarai nella tua tuta”.
Questo cambio, però, non serve solo a scoprire cosa fa uno Spider-Man fuori servizio, ma anche a darle la possibilità di variare il gameplay ogni volta che ne ha voglia, mentre esplora New York. Se ha giocato a Spider-Man Miles Morales, avrà molta familiarità con i poteri elettrici di Miles – o almeno da quello che ho visto in questa anteprima sono familiari – ma Peter ha davvero molto da fare. La sezione dell’anteprima in cui siamo entrati si trova a poche ore dall’inizio del gioco, quando Peter ha già i poteri del simbionte Venom e sta lottando con il modo in cui questi influenzano la sua personalità e le sue emozioni. Anche i suoi amici se ne stanno accorgendo, sia Miles che MJ, e il suo migliore amico Harry Osbourne, che svolge un ruolo fondamentale nella narrazione di Marvel’s Spider-Man 2.
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Sono anche super tosti. Seduto su L1 + i pulsanti del viso, ho avuto accesso a un attacco simile a un riccio che può colpire diversi nemici contemporaneamente, mentre un altro ha afferrato più nemici con braccia simili a tentacoli e poi li ha schiacciati a terra. Uno degli altri permette a Peter di essere fondamentalmente consumato dal simbionte e di muoversi come un potente getto di fluido nero per avventarsi su un nemico e bloccarlo contro una superficie. Sono tutti temporizzati, quindi non danno necessariamente l’impressione di essere troppo potenti, ma sicuramente sembrava che ci fossero molti più nemici da affrontare per compensare l’opzione di eliminarne così tanti in una volta sola.
Anche la tuta nera è molto bella. Chew dice che il team voleva assicurarsi che avesse un rapporto visivo con il simbionte fin dall’inizio. “Il design della nostra tuta nera, vedrete che è un po’ bagnata e lucida, si muove leggermente e ha dei tentacoli. È il nostro modo di unire il tutto, per darvi un indizio che qualcosa non va”, ride Chew. Adoro anche il modo in cui si insinua dietro il collo di Peter come un piccolo insetto orribile. Ma con 65 tute presenti nel gioco e oltre 200 nuovi stili da sbloccare (essenzialmente variazioni di colore su alcune tute, ma non su tutte), sarà molto veloce mantenere l’aspetto di Peter e Miles.
Sul web
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Entrambi i nostri Spider-Men possono essere potenziati e sembra che, a prescindere dal personaggio che impersona, entrambi saliranno di livello. I punti abilità possono essere spesi in abilità condivise o uniche per ogni Spidey, il che è un tocco di classe, in modo da non essere penalizzati per la persona con cui si trascorre il tempo nel mondo aperto. Le missioni, ovviamente, la porteranno a passare da una all’altra. Ad esempio, in questa anteprima ho seguito principalmente il tentativo di Peter di rintracciare il dottor Curtis Connors, che potrebbe avere l’unica cura per la malattia di Harry Osborne. Tuttavia, è stato trasformato in Lizard da Kraven il Cacciatore e avrà bisogno di aiuto per trasformarsi di nuovo.
Nel frattempo, Miles aiuta un’amica di sua madre, una donna che sta cercando di ottenere un finanziamento per un museo musicale ad Harlem, per poi scoprire che è stato derubato. Miles invia il suo ragno-robot per avere una visione di ciò che sta accadendo all’interno, utilizzando piccoli scatti di ragnatela su una batteria qui e su un pianoforte là per distrarre gli scagnozzi. Più tardi, Miles stesso entra in scena per un’azione furtiva e per una nuova abilità che gli consente di creare corde di ragnatela simili a corde tese, quando vuole, per una serie di buffonate aeree.
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In seguito, Peter lo chiama per chiedergli di esplorare un potenziale avvistamento di Lizard nelle vicinanze, prima di unirsi per l’epica scena di inseguimento che abbiamo visto nel recente reveal del gameplay. Il fatto che il gioco possa avere due narrazioni che si svolgono una accanto all’altra in un’unica missione si rivela davvero eccellente, in quanto si riesce a capire meglio chi sono questi due giovani uomini e da cosa sono spinti contemporaneamente.
Naturalmente, non sarebbe un gioco di Spider-Man senza alcune battaglie con i boss di grande impatto, e alla fine della mia sessione di anteprima affronterò Lizard. Si tratta di una battaglia boss in tre fasi che si basa su un sacco di movimenti e sull’utilizzo del nuovo sistema di parata del gioco. Ci sono alcuni attacchi pesanti sia nelle battaglie con i boss che in altri combattimenti che non possono essere schivati. Segnalati da un rapido impulso di giallo su un attacco, non sono i più facili da individuare in una battaglia accesa, e imparare a toccare L1 per parare richiederà un po’ di apprendimento muscolare – soprattutto perché i poteri simbionti di Peter e quelli elettrici di Miles sono anch’essi mappati su L1.
Ma è un inizio promettente, anche se a questo punto non dovrebbe essere una sorpresa. Insomniac sta percorrendo un terreno meravigliosamente familiare, riunendo entrambe le sue epiche storie di Spider-Man in un unico glorioso pacchetto. Con così tanta influenza su entrambi gli eroi, l’impatto più ampio dei loro amici e delle loro famiglie, Marvel’s Spider-Man 2 promette di essere tanto d’impatto nella narrazione quanto nel combattimento e nell’esplorazione.
Marvel’s Spider-Man 2 uscirà su PS5 il 20 ottobre.