Sembra giusto che la mia esperienza di un’ora con Payday 3 corrisponda ai miei ricordi di quando giocavo a Payday 2: caos, urla e una pioggia infinita di proiettili da orde di poliziotti che apparentemente uscivano dalle pareti. La strada verso questo inferno autocostruito è stata lastricata con tutte le migliori intenzioni di furtività ma, con un team casuale di stampa che muoveva i primi passi su nuove mappe, una risposta massicciamente armata era raramente più lontana di una innocua domanda: ‘Posso farlo senza far scattare l’ala… No. Mi dispiace, sono stato io’. Caos, urla, proiettili.
Tutte le sparatorie erano comunque divertenti, non mi fraintenda. Quei momenti ‘intrappolati nella banca dagli spari, cercando di capire come fuggire’ sono immediatamente familiari se si è giocato ai giochi precedenti. È solo che, con tutti i discorsi sull’espansione del gameplay ‘senza maschera’ e stealth, che le permette di controllare il locale, prepararsi ed eseguire un’altra parte della rapina prima della sparatoria, era qualcosa che avrei voluto vedere di più.
Un ultimo lavoro. Di nuovo.
(Immagine di credito: Starbreeze)
L’ambientazione del ritorno del threequel di Payday è semplice: la banda di rapinatori di banche si è ritirata ma, avendo sconvolto troppe persone con la loro carriera, qualcuno li vuole prendere. Ora, con tutti i loro conti bancari svuotati e le loro vite in pericolo, tornano a una vita di crimini per scoprire chi li sta cercando e ricostruire le loro riserve di denaro.
Questo prepara in gran parte il ritorno della serie, ma a distanza di 10 anni dall’ultimo gioco, l’arte della rapina si è evoluta e ha portato ad alcuni cambiamenti in ciò che si può fare. Cose come il gameplay ‘senza maschera’ di cui ho parlato. Se non conosce la serie, inizia sempre all’esterno del luogo in cui si trova l’obiettivo senza indossare la maschera, essenzialmente sotto copertura per posizionarsi e prepararsi. Quando qualcuno si maschera, inizia immediatamente la rapina – la promessa è che ora può fare molto di più prima che ciò accada. Può ispezionare la mappa per individuare le guardie, le informazioni e gli oggetti cruciali, forzare le serrature e accedere alle aree sicure e così via.
(Immagine di credito: Starbreeze)
Sempre che riesca a coordinarsi abbastanza a lungo per arrivare da qualche parte senza dare l’allarme. Il massimo che la mia squadra di vagabondi è riuscita a fare senza maschera è stato entrare nel cortile di una galleria d’arte senza che suonasse il campanello. Anche se non siamo andati molto oltre, ho almeno avuto modo di provare il furto più sfumato con le guardie che ti scortano diligentemente fuori la prima volta che ti trovano in un posto dove non dovresti essere. Se insiste con la sua fortuna, alla fine la arresteranno e entreranno in uno stato di ricerca intensificato, alla ricerca di altri disturbatori. Tutto questo senza innescare completamente la rapina e a questo punto può ancora salvare le persone e uscire senza allarme.
Quindi c’è il potenziale per supervisionare una rapina in gran parte incruenta. O per lo meno meno meno sanguinosa della mia esperienza di arrampicata sui corpi della squadra SWAT ammassati sulle porte. Anche quando si è scatenato l’inferno, ci sono ancora altri modi di agire oltre a quello di sparare, come prendere ostaggi e negoziare con la polizia.
Attenersi al piano
Ho provato due rapine in totale, una delle quali era un classico di Payday: assaltare una piccola banca nella nuova location di New York e ripulire il posto. Questo ha comportato alcune fasi, tra cui il recupero della termite per bruciare il tetto del caveau, la coordinazione della presa del denaro per disattivare i pacchetti di coloranti predisposti per la detonazione sincronizzata e la disattivazione dei dissuasori del traffico per far entrare il furgone di fuga.
È una mappa piuttosto piccola e adatta al caos assoluto che si scatena così facilmente. La maggior parte del mio tempo è stata spesa per trattenere le ripetute ondate di assalto della polizia, in attesa che la termite facesse il suo lavoro. Poi, una volta affrontati i coloranti e liberato il denaro, c’è stata una piccola lotta da strada a strada per superare i blocchi stradali e raggiungere il furgone. Nel complesso, si tratta di una battaglia molto combattuta, con sparatorie limitate e poco spazio da gestire mentre si attende che le varie fasi vengano completate prima di sparare all’impazzata.
(Immagine di credito: Starbreeze)
L’altra missione prevedeva il tentativo di liberare alcuni dipinti da una grande galleria d’arte. Piena di spazi più ampi e aperti e di numerosi punti di ingresso, qui c’era molto più potenziale per approcci più furtivi, che abbiamo provato un paio di volte, ma sempre senza successo. C’erano diversi cancelli da aprire con il lockpick che permettevano di entrare in un cortile vagamente sorvegliato da guardie e facile da schivare le telecamere, per esempio. C’erano anche alcune porte bloccate di base che alludevano ad un altro nuovo trucco: la capacità di identificare le guardie con chiavi e carte che potevano farle accedere. C’era anche un percorso di arrampicata verso il tetto. Anche se alcune delle nuove mosse di attraversamento utilizzate possono essere raggiunte solo con la maschera, il che significa che è improbabile che lei riesca a farlo in modo pulito, a meno che non possa garantire che non ci sia nessuno in giro.
Anche se non siamo mai riusciti a fare irruzione furtivamente nella galleria, abbiamo completato la rapina un paio di volte, per capire il flusso di una rapina più lunga. La prima fase prevedeva sempre l’irruzione nell’ufficio del direttore per trovare le posizioni dei quadri sul suo computer, ma poi c’erano alcune variazioni che ci tenevano sulle spine. Alcuni dipinti dovevano essere identificati con delle luci nere, altri richiedevano una chiavetta USB per rimuoverli dai loro involucri, mentre un altro richiedeva di posizionarsi in luoghi specifici per abbassare le barre di sicurezza.
In anticipo sul gioco
(Immagine di credito: Starbreeze)
La versione finale vedrà ancora più modi per rendere interessanti le rapine, con lo sviluppatore Starbreeze che promette settimanalmente ‘modificatori di imprese di sicurezza private’. Si tratta di variazioni che la costringeranno a cambiare il suo approccio, come ad esempio le telecamere indistruttibili. E mentre il gioco può cambiare le cose man mano che si gioca, anche lei può farlo, con 100 abilità da sbloccare e utilizzare per costruire i suoi personaggi.
Durante la mia presentazione, Starbreeze ha mostrato molte statistiche su quanti soldi ha fatto Payday 2 e quanto bene ha fatto negli ultimi dieci anni. Non è un progetto che si vuole buttare via e rifare, e Payday 3 ha tutte le carte in regola per ricreare la stessa esperienza di base con miglioramenti moderni. Dai modificatori di gioco alle opzioni di rapina più profonde, allo sviluppo più ampio dei personaggi e altro ancora. E, cosa altrettanto importante visto il lungo successo del gioco precedente, questa nuova puntata ha già previsto 18 mesi di contenuti post-lancio, tra cui nuove rapine, personaggi e armi. A quanto pare, il passaggio al motore Unreal renderà anche più facile modificare e aggiornare in modo più dinamico elementi come le abilità o le sfide, in base al comportamento e al feedback dei giocatori.
Payday 3 sembra evolvere la sua formula piuttosto che reinventarla, il che è ideale considerando quanto sia sempre stato stretto il nucleo della serie. Anche se ho messo a segno alcune terribili rapine nella breve ora che ho avuto a disposizione (tanto sangue e urla), posso capire come dovrebbe funzionare quando si ha il tempo di pianificare tutto e una squadra di cui ci si può fidare. Considerando tutto questo, quindi, sembra abbastanza promettente da farmi tornare per un ultimo lavoro quando uscirà il 21 settembre.