C’è qualcosa di quasi ultraterreno nel tedio del lavoro in un call center. Se non lo ha mai fatto come lavoro, è difficile capire quanto la sua percezione del tempo possa distorcersi nel vuoto mentre aspetta le telefonate che non desidera – alle 9.05 del lunedì mattina può sembrare che le settimane siano passate e forse lo sono? I call center non obbediscono alle leggi della natura e la Home Safety Hotline si muove in questa stranezza, rendendola una prospettiva molto più divertente di quella reale, lo prometto.
Attenda prego
(Credito immagine: Night Signal Entertainment)
Vede, Home Safety Hotline pone la domanda “e se i Fae fossero reali?” e poi la colloca in un call center di tutti i giorni, dove le persone telefonano per chiedere perché sentono piangere nei muri, o perché qualcosa continua a riordinare il salotto quando lasciano fuori un piattino di latte durante la notte. Lei impersona il nuovo dipendente di HSH, incaricato di rispondere alle telefonate in cui le persone sconvolte la assillano con dettagli su strani problemi nella loro casa e si aspettano che lei abbia le risposte.
Questo semplice compito inizia abbastanza facilmente, perché a volte si tratta solo di tubi congelati che fanno uno strano rumore, o di topi in soffitta che grattano. Questo elenco di problemi un po’ più terreni è un modo pratico per imparare almeno il ciclo: qualcuno chiama con un problema e le chiede di risolverlo. L’importante è prestare attenzione a ciò che dicono: qualsiasi cosa potrebbe essere un indizio di ciò che sta causando il loro turbamento. Quindi, ogni rumore, odore, suono e simili che menzionano devono essere annotati mentre lei esamina un elenco inizialmente ridotto di potenziali cause.
Riflettori Indie
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Stavo per rinunciare a questo gioco di avventura alpinistica, ma poi ho finalmente imparato a leggere il suo mondo.
Quindi, riceverà una telefonata e generalmente la persona sarà arrabbiata o sconvolta per qualcosa. Tuttavia, mentre le urlano contro, dovrà ascoltare le cose che potrà utilizzare quando le metterà in attesa per cercare qualcosa. Qualcuno parla di starnuti? È il momento di setacciare i suoi archivi per trovare qualcosa che possa spiegarlo… Hmm, la muffa nera può causare una reazione allergica? Una volta trovato un candidato, può inviargli le informazioni e, se ha ragione, non riceverà una telefonata arrabbiata perché il suo consiglio non ha funzionato.
Proprio come in un lavoro reale, il suo lavoro è suddiviso in giorni, conditi da Carol, il suo supervisore, che la chiama per farle sapere come ha lavorato. Ogni giorno si sbloccano più voci e, man mano che le cose diventano sempre più soprannaturali, dovrà davvero mettere a frutto le sue abilità investigative. Più voci ottiene, più è difficile analizzare gli indizi. Anche se uno dei tocchi intelligenti è il tempo di attesa tra una chiamata e l’altra: mentre si aspetta un po’, non si può fare a meno di guardare i vari file e le voci per passare il tempo e, lentamente, alcune delle informazioni iniziano a essere recepite. Qualcuno sente cantare? In una serra? Deve trattarsi di un Falso Fiore – innocuo finché non si cerca di disturbarlo, a quel punto rilascerà sostanze chimiche tossiche. Basta annaffiarli regolarmente e cercare di ignorare il canto…
Risponda alla chiamata
(Crediti immagine: Night Signal Entertainment)
Le persone che chiamano sono generalmente ignare del soprannaturale e spesso chiamano dopo essere state indirizzate da un medico o da un agente di polizia che sembrano conoscere le questioni ultraterrene. Ciò significa che non sempre capiscono cosa stanno segnalando, quindi potrebbero parlare di effrazioni, rumori e odori dal punto di vista di qualcuno che si aspetta dei ladri o dei topi. Questa mancanza di chiarezza, insieme all’enorme quantità di voci che si possono sbloccare verso la fine, può rendere a volte molto difficile individuare un caso.
Penso che potrebbe essere un po’ più chiaro individuare le cose, se devo essere onesto, in quanto le descrizioni sono piuttosto vaghe, a volte, in un modo che è difficile da individuare categoricamente. Ogni voce fornisce un’immagine di qualcosa – che potrebbe essere qualsiasi cosa, dalle api a un paio di occhi sinistri nell’oscurità di un seminterrato – insieme a una descrizione dell’entità, dei suoi pericoli e delle possibili soluzioni. Tuttavia, anche con tutto questo aiuto, di tanto in tanto c’erano chiamanti con informazioni che non sembravano mai corrispondere del tutto ai registri, per quanto controllassi con attenzione. Non mi sembrava sempre che mi mancasse qualcosa, ma piuttosto una mancanza occasionale di chiarezza.
(Credito immagine: Night Signal Entertainment)
Tuttavia, essere un po’ insicuri potrebbe essere parte dello scopo, visto che lei interpreta un semplice mortale che scruta oltre il velo. Man mano che le cose diventano più strane e appaiono altre voci, il gioco occasionalmente la esclude dal sistema, costringendola a cercare di rispondere alle chiamate solo a memoria. Man mano che le cose progrediscono, si verificano alcuni eventi strani – strane chiamate, glitch, messaggi e video che appaiono sullo schermo del suo computer in stile primi anni 2000. Non voglio però rovinare nulla di tutto ciò, è molto meglio viverlo mentre accade.
Home Safety Hotline è un’esperienza piuttosto rilassante nel complesso. C’è qualcosa di quasi confortante e delicato nel sedersi davanti allo schermo di un computer datato per sfogliare i file sui folletti della casa, mentre si aspetta che i Karens gridino contro di lei perché c’è un mago morto intrappolato nel loro specchio. Vorrei qualcosa di ancora più profondo dopo aver giocato a questo gioco: un gioco investigativo vero e proprio, approfondito, con foto, filmati di telecamere di sicurezza e altro ancora, per darvi davvero qualcosa su cui indagare mentre incrociate i dettagli. Fondamentalmente, più ci penso, più mi viene voglia di giocare a un gioco in cui sono Giles di Buffy e cerco di capire quale sia il mostro della settimana. Ma per ora, almeno, Home Safety Hotline ha soddisfatto questo desiderio.
Home Safety Hotline è in uscita su PC. Scopra cos’altro abbiamo amato quest’anno nella nostra serie Indie Spotlight.