I videogiochi raramente si traducono direttamente in buoni film (ci dica cinque buoni film di gioco, aspetteremo). Più validi sono i giochi tie-in nati direttamente dal grande schermo – e il spesso trascurato Casper ne è un esempio perfetto.
Molti bambini degli anni ’90 possono ricordare l’uscita cinematografica del 1995 dell’allegro ghoul; questo affascinante gioco, tuttavia, è rimasto impresso nella mente di molti giocatori come uno dei rompicapo più difficili da battere anche 25 anni dopo. Basato vagamente sul film, Casper vive (o meno) nella speranza di farsi degli amici con il dottor James Harvey e sua figlia Kat, i nuovi residenti di Whipstaff Manor. Sembra piuttosto semplice, giusto?
Sbagliato. Il suo obiettivo finale è quello di assemblare il Lazarus, una macchina che il padre di Casper ha inventato nel tentativo di riportarlo indietro dalla morte, che permetterà al piccolo fantasma di stringere più legami umani di quanto non permetta la sua forma trasparente. Sfortunatamente per Casper, per ottenere i pezzi deve evitare le intromissioni di Zio Stretch, Zio Stinkie e Zio Fatso, che sono più che felici di assorbire l’energia spettrale del nostro eroe per impedirgli di scoprire i segreti del maniero.
Un vicolo cieco
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(Crediti immagine: Future, Remedy)
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Ma aspetti: quando abbiamo descritto il debutto di Casper per PS1 come difficile quando era rivolto ai bambini, potrebbe alzare le sopracciglia. Come può un fantasma sorridente che vuole fare amicizia nell’aldilà causare una tale frustrazione? Eravamo dei pessimi giocatori da bambini? Dopo un’ora di gioco, si può rispondere a queste domande.
Per cominciare, Casper non può volare attraverso i muri. Per progredire, si affida a una collezione di chiavi e di potenziamenti morphing. Fluttuare attraverso bicchieri di latte, broccoli e altri alimenti la ricompensa con punti morph, che spende per trasformarsi in diversi oggetti domestici per portare a termine la sua missione. L’unico power-up ‘gratuito’ è il morph Fumo; usandolo su una presa d’aria o sul seno di un camino, Casper viene trasportato in un’altra area del maniero con una nuvola di fumo (mangiati il cuore, Alucard). Tuttavia, come per molti aspetti di questo gioco, non è così semplice. Alcune bocchette d’aria la portano in una terza posizione, mentre altre la fanno tornare indietro, riportandola alla sala principale all’inizio.
Si renderà subito conto che questo gioco non offre una mano da tenere. L’avanzamento della storia avviene al proprio ritmo e mette alla prova sia la pazienza che la memoria. Casper la incoraggia a pensare fuori dagli schemi e spesso la costringe a fare affidamento solo su se stessa. Ottenere una chiave rossa può riempire di gioia, fino a quando non si torna indietro per trovare un condotto specifico per individuare la sua porta e rendersi conto che potrebbe essere nascosta fuori dalla vista, in quanto ha una vista isometrica dall’alto. Questo è il tipo di gioco in cui tenere un taccuino a portata di mano può fare miracoli.
“La colonna sonora ripetitiva (e le frequenti frasi di Casper “Non posso farlo”) che accompagna la sua situazione è memorabile quanto gli enigmi.”
La colonna sonora ripetitiva (e le frequenti frasi di Casper “Non posso farlo”) che accompagna la tua situazione è memorabile quanto gli enigmi. L’audio si sposa perfettamente con le immagini: l’atmosfera inquietante della soffitta abbandonata diventa davvero agghiacciante grazie al tema dedicato. Le melodie stonate la mettono in ansia mentre cerca di inserire i pezzi del puzzle in una cornice, desiderando tornare al piano di sotto in un’area illuminata e dal suono gioioso. Quando si sente il tema di Casper è sempre un piacere, perché queste stanze sono tipicamente zone prive di zelo.
Sebbene sia più stravagante di altri titoli usciti nello stesso anno, Casper è all’altezza di giochi come Tomb Raider e Resident Evil in termini di sfida. A parte il ritmo e l’argomento, il suo backtracking, i combattimenti con i boss e i misteri risolvibili sono altrettanto forti di quelli dei suoi contemporanei. Sebbene la prospettiva dall’alto verso il basso fosse vecchia scuola anche all’epoca, rende un po’ più facile ritornarci dopo tutti questi anni.
In un’epoca in cui non potevamo consultare facilmente i walkthrough, se non in minima parte, è un miracolo che qualcuno sia riuscito a vedere il finale di questo gioco. La sua reputazione gli ha fatto guadagnare un posto nella lista dei preferiti di molti giocatori. I giocatori che hanno completato Casper hanno una certa tenacia; è diventato il proprio Everest e un’avventura rompicapo che vale la pena rivisitare, anche se, trattandosi di un gioco su licenza, è improbabile che ne abbia la possibilità, a meno che non sia in grado di resuscitare un hardware originale con una macchina Lazarus.
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