Ogni volta che Vasco pronuncia il mio nome ad alta voce a Starfield, non posso fare a meno di fermarmi e sorridere. È involontario, non posso farne a meno. È un segno che sono troppo facilmente soddisfatta, o un condizionamento dovuto a una gioventù sprecata a guardare Lost in Space e a desiderare di essere Will Robinson? Qualunque cosa sia, c’è qualcosa di innegabilmente divertente nell’intera configurazione.
Esploro le nuove frontiere dell’universo, combatto i pirati attraverso le stelle, piloto una nave che ho progettato io e faccio tutto questo con un migliore amico robotico che conosce il mio nome. Se questo non è il sogno, allora non è cresciuto aspirando a diventare un astronauta nella visione di Hollywood per lo spazio esterno.
Costruire l’immersione
(Credito immagine: Bethesda Game Studios)
Bethesda Game Studios ha usato questo stesso trucco in passato. In Fallout 4, lei è accompagnato da Codsworth, un robot Mister Handy sopravvissuto alla Grande Guerra. All’epoca era molto interessante, anche se non altrettanto efficace. Quando penso alla post-apocalisse, essere seguito da un maggiordomo meccanico che mi chiama “Signor Josh” mentre combatto per sopravvivere alle radiazioni non è esattamente in cima alla mia lista di scenari di fantasia. Ma il concetto ha perfettamente senso in un’ambientazione fantascientifica molto più ampia e ha fatto sì che Vasco sia un compagno di Starfield sempre assegnato alla mia nave.
Non c’è sensazione migliore che passare un paio d’ore ad esplorare uno dei centinaia di pianeti abitati di Starfield, tornare alla mia nave esausto e sovraccarico, per poi essere accolto sulla rampa d’ingresso da un Vasco entusiasta. “Capitano Josh”, dice ad alta voce, ricordandomi che ho uno scopo in questo universo e altri affari da sbrigare in tutto il campo stellare. È un dettaglio così piccolo, ma ha questa capacità monumentale di vendere la fantasia più velocemente di qualsiasi altra cosa Bethesda avrebbe potuto includere in questo RPG tentacolare.
Il problema dei giochi di ruolo in stile Bethesda, dove si è liberi di imprimere il proprio personaggio su un manichino, è che la facciata si rompe facilmente. Prenda il modo in cui interagisce con i personaggi che popolano il mondo. I PNG le diranno molte cose, ma raramente le diranno. Si tratta di una limitazione della forma: ogni singolo elemento che entra in un videogioco è realizzato con intenzione, richiede tempo, risorse e iterazione. Un’esperienza come Starfield avrebbe una costruzione del mondo e un’immersione più forti se ogni PNG che incontra si rivolgesse a lei in modo udibile con nome e grado? Ci può scommettere, e sarebbe fantastico. Sarebbe anche una quantità orrenda di lavoro, sia per lo sviluppatore che per il doppiatore. È un’aspettativa irragionevole, ma spero che venga ulteriormente esaminata per le future generazioni di console.
(Immagine di credito: Bethesda)RELATIVO
Ecco un elenco completo di tutti i nomi che Vasco può pronunciare in Starfield.
Generare una maggiore immersione è forse la prossima grande frontiera per il gioco di ruolo. Gli sviluppatori sono diventati abili nel costruire sistemi di progressione senza attrito e nel design dei compagni, e la facilità con cui noi giocatori possiamo essere condotti tra i punti di interesse attraverso piani enormi è impressionante. Il genere ha fatto molta strada in un periodo di tempo così breve. Ma mi chiedo se l’attenzione alla scala rispetto al senso del luogo stia diventando più difficile da gestire. Starfield è gigantesco e avere una tale libertà è indubbiamente liberatorio, ma c’è un compromesso: gli hub interstellari non sono così vivaci come ci si potrebbe aspettare e i dialoghi possono mancare di personalità.
Uno spazio di gioco più denso, pieno di interazioni più intime e uniche, fornirebbe un sandbox migliore per il gioco di ruolo? Forse. Ma per ora, abbiamo Vasco. Come Codsworth prima di lui, il robot di Starfield sta probabilmente attingendo da un database di oltre 1000 nomi per dare vita a questa piccola, eccellente funzione. Significa che c’è una moderata possibilità che anche lei possa sentirsi un capitano spaziale, e se è come me, dimenticherà che Vasco ha questa funzione – e sentirà una scarica di endorfine ogni volta che ci incrociamo. Nella vita, io sono Josh, il giornalista che fa festa, amico. Ma in Starfield mi viene costantemente ricordato che sono il Capitano Josh – l’intero universo a portata di mano. Non vorrei che fosse diversamente.
Nella nostra recensione di Starfield, abbiamo elogiato Bethesda per aver creato una “esperienza open world espansiva e splendidamente realizzata, piena di scoperte e opportunità infinite”.