Quasi quanto giocare, una parte importante dell’amore per i videogiochi consiste spesso nel far parte delle comunità che si sviluppano intorno ad essi. In effetti, trovare un modo per discutere di questa passione condivisa con persone sconosciute gioca un ruolo fondamentale in molte delle nostre esperienze formative online. Questo può significare scorrere i social media o le sezioni dei commenti, oppure appostarsi su un forum o persino – per quelli di una certa generazione – su una bacheca. Sebbene la sua storia si svolga nel 2003, Videoverse parla di un’esperienza più universale essendo ambientato nel suo mondo digitale, che esiste separatamente ma adiacente a tutti questi spazi virtuali reali.
L’utente veste i panni del quindicenne Emmett, un grande fan del sistema di gioco Kinmoku Shark e in particolare della sua killer app, Feudal Fantasy, un epico JRPG storico su ninja in guerra. Di conseguenza, sei un assiduo frequentatore del social network integrato nella console, il Videoverse. Ma con l’imminente uscita di un nuovo sistema di gioco, l’hardware di Kinmoku è destinato all’obsolescenza e con esso anche la comunità online di Emmett. Questa è più o meno la storia del Miiverse della Wii U, ormai estinto da tempo, ma la presentazione pixelata e lofi di Videoverse è più un ritorno a AIM, MSN, Bebo, MySpace e altri giganti di Internet caduti in disgrazia.
Vecchia scuola
(Immagine: Lucy Blundel)
Alla luce di questi riferimenti nostalgici, non ci sorprende che la sviluppatrice del gioco, Lucy Blundell (che lavora sotto lo pseudonimo di “Kinmoku”), riveli il nome del progetto da cui è nato Videoverse: Memories. Iniziato nel 2017, parallelamente al lavoro sul porting per console del debutto One Night Stand della Blundell, Memories doveva essere una storia “semi-autobiografica” di una giovane donna che riflette sulla sua vita. L’autrice voleva che la storia trattasse argomenti pesanti, come il bullismo e il viaggio del personaggio verso la scoperta della sua asessualità. (La stessa Blundell si identifica come grigio-asessuale). Al di là di questo, però, le forme che il gioco avrebbe potuto assumere erano molteplici. In un primo momento, Blundell ha pensato che la giovane donna potesse tornare alla casa di famiglia, con vecchi oggetti che evocavano momenti del suo passato. Un’altra versione era più colloquiale, con il personaggio che parlava con un terapeuta. “Mi sono resa conto che stavo scoprendo me stessa mentre creavo questo gioco”, riflette l’autrice. “Per questo motivo, continuava a cambiare”.
Quasi quanto giocare, una parte importante dell’amore per i videogiochi consiste spesso nel far parte delle comunità che si sviluppano intorno ad essi. In effetti, trovare un modo per discutere di questa passione condivisa con persone sconosciute gioca un ruolo fondamentale in molte delle nostre esperienze formative online. Questo può significare scorrere i social media o le sezioni dei commenti, oppure appostarsi su un forum o persino – per quelli di una certa generazione – su una bacheca. Sebbene la sua storia si svolga nel 2003, Videoverse parla di un’esperienza più universale essendo ambientato nel suo mondo digitale, che esiste separatamente ma adiacente a tutti questi spazi virtuali reali.
L’utente veste i panni del quindicenne Emmett, un grande fan del sistema di gioco Kinmoku Shark e in particolare della sua killer app, Feudal Fantasy, un epico JRPG storico su ninja in guerra. Di conseguenza, sei un assiduo frequentatore del social network integrato nella console, il Videoverse. Ma con l’imminente uscita di un nuovo sistema di gioco, l’hardware di Kinmoku è destinato all’obsolescenza e con esso anche la comunità online di Emmett. Questa è più o meno la storia del Miiverse della Wii U, ormai estinto da tempo, ma la presentazione pixelata e lofi di Videoverse è più un ritorno a AIM, MSN, Bebo, MySpace e altri giganti di Internet caduti in disgrazia.
Vecchia scuola
(Immagine: Lucy Blundel)
Alla luce di questi riferimenti nostalgici, non ci sorprende che la sviluppatrice del gioco, Lucy Blundell (che lavora sotto lo pseudonimo di “Kinmoku”), riveli il nome del progetto da cui è nato Videoverse: Memories. Iniziato nel 2017, parallelamente al lavoro sul porting per console del debutto One Night Stand della Blundell, Memories doveva essere una storia “semi-autobiografica” di una giovane donna che riflette sulla sua vita. L’autrice voleva che la storia trattasse argomenti pesanti, come il bullismo e il viaggio del personaggio verso la scoperta della sua asessualità. (La stessa Blundell si identifica come grigio-asessuale). Al di là di questo, però, le forme che il gioco avrebbe potuto assumere erano molteplici. In un primo momento, Blundell ha pensato che la giovane donna potesse tornare alla casa di famiglia, con vecchi oggetti che evocavano momenti del suo passato. Un’altra versione era più colloquiale, con il personaggio che parlava con un terapeuta. “Mi sono resa conto che stavo scoprendo me stessa mentre creavo questo gioco”, riflette l’autrice. “Per questo motivo, continuava a cambiare”.
Nel frattempo, la situazione personale di Bundell è cambiata in modo significativo. “Nel 2019 mi sono ammalata e sono diventata disabile”, racconta. “Non mi ha impedito di lavorare al gioco, ma era in fondo alla mia mente e, poiché ero malato, non ho lavorato molto quell’anno”. Inoltre, quando è scoppiata la pandemia di COVID, Blundell ha realizzato: “Oh, sto raccontando una storia piuttosto pesante e triste”. Non dico che non ci sia posto per storie del genere, ma in me sentivo di non poterlo fare in questo mondo. Nel 2020 mi sembrava tutto molto cupo”. Cercando un approccio più positivo, Blundell ha trovato ispirazione in un aspetto di questo periodo difficile. “All’epoca comunicavamo soprattutto online, tramite Skype e Zoom. Ho pensato: “Internet ha una brutta fama, ma credo che in questo momento ci stia salvando tutti”.
Così il lavoro, le idee e le riflessioni personali che Blundell aveva raccolto per Memories sono state reindirizzate in Videoverse, con un nuovo focus online. Il gioco è stato influenzato in particolare dal sito web Neopets, dedicato agli animali domestici, e da Habbo Hotel, uno spazio virtuale che permetteva agli utenti di chattare, giocare e acquistare mobili per le loro stanze (entrambi i siti, nonostante la loro età, sono ancora attivi). “Vengo da un background da artista e disegnavo e caricavo sempre. Mi è piaciuto molto e mi sono fatto degli amici”.
Anche Emmett contribuisce con le sue fan art al forum di Feudal Fantasy, un luogo che si ispira alle esperienze di Blundell sui fandom online. “Quando ero molto giovane ero appassionata di equitazione, quindi frequentavo i forum di equitazione”, racconta. “Poi sono passata a Pokémon, Sailor Moon e Final Fantasy. Ho frequentato questi forum per alcuni anni. Ma l’influenza più grande per me è stata World Of Warcraft, perché ne sono stata ossessionata per tutta l’università. Era piuttosto grave, in realtà: avevo una vera e propria dipendenza. Molti dei personaggi del Videoverse sono persone che ho incontrato in World Of Warcraft”.
Quasi quanto giocare, una parte importante dell’amore per i videogiochi consiste spesso nel far parte delle comunità che si sviluppano intorno ad essi. In effetti, trovare un modo per discutere di questa passione condivisa con persone sconosciute gioca un ruolo fondamentale in molte delle nostre esperienze formative online. Questo può significare scorrere i social media o le sezioni dei commenti, oppure appostarsi su un forum o persino – per quelli di una certa generazione – su una bacheca. Sebbene la sua storia si svolga nel 2003, Videoverse parla di un’esperienza più universale essendo ambientato nel suo mondo digitale, che esiste separatamente ma adiacente a tutti questi spazi virtuali reali.
L’utente veste i panni del quindicenne Emmett, un grande fan del sistema di gioco Kinmoku Shark e in particolare della sua killer app, Feudal Fantasy, un epico JRPG storico su ninja in guerra. Di conseguenza, sei un assiduo frequentatore del social network integrato nella console, il Videoverse. Ma con l’imminente uscita di un nuovo sistema di gioco, l’hardware di Kinmoku è destinato all’obsolescenza e con esso anche la comunità online di Emmett. Questa è più o meno la storia del Miiverse della Wii U, ormai estinto da tempo, ma la presentazione pixelata e lofi di Videoverse è più un ritorno a AIM, MSN, Bebo, MySpace e altri giganti di Internet caduti in disgrazia.
Vecchia scuola
(Immagine: Lucy Blundel)
Alla luce di questi riferimenti nostalgici, non ci sorprende che la sviluppatrice del gioco, Lucy Blundell (che lavora sotto lo pseudonimo di “Kinmoku”), riveli il nome del progetto da cui è nato Videoverse: Memories. Iniziato nel 2017, parallelamente al lavoro sul porting per console del debutto One Night Stand della Blundell, Memories doveva essere una storia “semi-autobiografica” di una giovane donna che riflette sulla sua vita. L’autrice voleva che la storia trattasse argomenti pesanti, come il bullismo e il viaggio del personaggio verso la scoperta della sua asessualità. (La stessa Blundell si identifica come grigio-asessuale). Al di là di questo, però, le forme che il gioco avrebbe potuto assumere erano molteplici. In un primo momento, Blundell ha pensato che la giovane donna potesse tornare alla casa di famiglia, con vecchi oggetti che evocavano momenti del suo passato. Un’altra versione era più colloquiale, con il personaggio che parlava con un terapeuta. “Mi sono resa conto che stavo scoprendo me stessa mentre creavo questo gioco”, riflette l’autrice. “Per questo motivo, continuava a cambiare”.
Nel frattempo, la situazione personale di Bundell è cambiata in modo significativo. “Nel 2019 mi sono ammalata e sono diventata disabile”, racconta. “Non mi ha impedito di lavorare al gioco, ma era in fondo alla mia mente e, poiché ero malato, non ho lavorato molto quell’anno”. Inoltre, quando è scoppiata la pandemia di COVID, Blundell ha realizzato: “Oh, sto raccontando una storia piuttosto pesante e triste”. Non dico che non ci sia posto per storie del genere, ma in me sentivo di non poterlo fare in questo mondo. Nel 2020 mi sembrava tutto molto cupo”. Cercando un approccio più positivo, Blundell ha trovato ispirazione in un aspetto di questo periodo difficile. “All’epoca comunicavamo soprattutto online, tramite Skype e Zoom. Ho pensato: “Internet ha una brutta fama, ma credo che in questo momento ci stia salvando tutti”.
Così il lavoro, le idee e le riflessioni personali che Blundell aveva raccolto per Memories sono state reindirizzate in Videoverse, con un nuovo focus online. Il gioco è stato influenzato in particolare dal sito web Neopets, dedicato agli animali domestici, e da Habbo Hotel, uno spazio virtuale che permetteva agli utenti di chattare, giocare e acquistare mobili per le loro stanze (entrambi i siti, nonostante la loro età, sono ancora attivi). “Vengo da un background da artista e disegnavo e caricavo sempre. Mi è piaciuto molto e mi sono fatto degli amici”.
Anche Emmett contribuisce con le sue fan art al forum di Feudal Fantasy, un luogo che si ispira alle esperienze di Blundell sui fandom online. “Quando ero molto giovane ero appassionata di equitazione, quindi frequentavo i forum di equitazione”, racconta. “Poi sono passata a Pokémon, Sailor Moon e Final Fantasy. Ho frequentato questi forum per alcuni anni. Ma l’influenza più grande per me è stata World Of Warcraft, perché ne sono stata ossessionata per tutta l’università. Era piuttosto grave, in realtà: avevo una vera e propria dipendenza. Molti dei personaggi del Videoverse sono persone che ho incontrato in World Of Warcraft”.
Molti dei capitoli del gioco iniziano con Emmett che gioca a frammenti del gioco prima di recarsi sul forum per scorrere i post e chattare con gli amici, dove iniziano a circolare le prime voci sulla chiusura di Videoverse. I paralleli con la vita reale sarebbero piuttosto chiari, anche senza il riferimento al titolo, ma non hanno informato Blundell quanto ci si potrebbe aspettare. “Ero un utente occasionale del Miiverse, quindi non lo usavo molto”, dice. “Ma mi piaceva. Mi piaceva la sua atmosfera. Mi piaceva la sua energia. Mi piacevano i disegni condivisi”. Questi sono stati la principale interazione di Blundell con il Miiverse, unendosi ai molti utenti che hanno postato disegni realizzati con l’hardware di Wii U. Pur essendo un visitatore occasionale piuttosto che un appassionato a tempo pieno, Blundell “si è collegato negli ultimi giorni solo per vedere cosa facevano gli altri”. Ricorda l’ondata di messaggi che celebravano ed elogiavano la piattaforma. “Il calore e il cuore della comunità stavano venendo fuori. È stato bello da vedere”.
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