Come ho fatto con Armored Core 6 (tre volte), mi sono preso una pausa da Baldur’s Gate 3 solo per battere Lies of P, il cupo Pinocchio Soulslike che ha tentato i fan di FromSoftware, e soprattutto di Bloodborne, per anni. Che dire, sono un goloso di Soulslike fino al midollo osseo.
Ieri sera ho fatto i titoli di coda e, dopo aver battuto un milione di Soulslike sia in 2D che in 3D, posso dire con ragionevole sicurezza che Lies of P è il migliore in circolazione. Capisco perché il regista era così contento dei confronti con Bloodborne; lo sviluppatore Neowiz ha creato il miglior sosia di Bloodborne 2 finora. È così buono e così azzeccato che a questo punto vorrei che FromSoftware tirasse fuori la carta Uno reverse e copiasse palesemente le idee di Lies of P.
Una briciola di aiuto per la missione, come premio
(Credito immagine: Neowiz)
Non è affatto perfetto, e concordo pienamente con la valutazione contenuta nella recensione di Lies of P di Jasmine. La varietà dei nemici è deludente, le animazioni di attacco dei nemici sono un po’ strane, più di qualche hitbox è discutibile quando si para, il design dei livelli è di solito brillante ma a volte poco ispirato, e il bilanciamento delle braccia dei pupazzi è malsanamente sbilanciato. Ma questi mi sembrano problemi iniziali per lo sviluppatore, e sono lamentele minori su un grande Soulslike che fa alcune cose meglio dei giochi Souls che lo hanno ispirato.
Iniziamo con la cosa più importante. Anello di Elden, ti amo, ma le tue missioni dei PNG sono un’ottusa stronzata. FromSoftware ha sempre adottato un approccio esoterico alle missioni, in cui lo spamming dei dialoghi è d’obbligo e gli eventi casuali e inconoscibili spesso bloccano le missioni o le fanno avanzare a sua insaputa. I giochi Souls la spingono costantemente ad esplorare il mondo e ad uccidere i boss, ma se esplora l’area sbagliata o uccide il boss sbagliato troppo presto, corre il rischio di uccidere, irritare, mutilare o far arrabbiare inavvertitamente un PNG preferito fuori dallo schermo. Stupido, buffone assoluto. Oppure farà involontariamente progredire la loro missione dando un calcio a una pecora in un pozzo o qualcosa del genere e lei si teletrasporterà inspiegabilmente per incontrarla nell’ottavo cerchio dell’Inferno, dove ora si trova. Sì, Tarnished, passo sempre dalla Grande Grotta dello Sventramento Stridente in autunno, perché me lo chiede?
(Credito immagine: FromSoftware)
A dire il vero, questo è sempre stato un po’ un idiota, ma era accattivante in un modo retrò e Siegmeyer era davvero divertente, quindi lo abbiamo sopportato o, come i malati di Sindrome di Stoccolma, ci siamo convinti in qualche modo che si trattava di un buon design. Poi il mondo aperto di Elden Ring ha reso il culo omega di inciampare in missioni arbitrarie e invisibili in un mondo gigantesco che nasconde i PNG non tanto come aghi in un pagliaio, ma piuttosto come fieno in un pagliaio. Fa schifo! È brutto! È il tipo di cosa che mi fa domandare se FromSoftware riceva una parte degli introiti pubblicitari sulle visualizzazioni delle pagine wiki, perché buona fortuna a districarsi tra queste luci di Natale senza una guida.
Fortunatamente, Lies of P ha la soluzione. Lo dica con me, e lo dica lentamente: i marcatori dei PNG. No, non un registro delle missioni che ingombra l’interfaccia utente, non un waypoint da seguire, non un dialogo odioso che la perseguita. Solo un piccolo e sottile timbro nel menu di viaggio rapido che le dice: “Ehi, questa persona è da qualche parte in quest’area e probabilmente dovrebbe parlarle”. Non si tratta di una soluzione inedita, ma Lies of P è stato il gioco che mi ha dimostrato che questo funziona bene – anzi benissimo – nei Soulslike. È tutto ciò che chiedo, FromSoftware: una briciola di indicazione. Non rovinare le aree appena scoperte o non scoperte, ma se ho già esplorato un luogo e non ho visto un PNG perché il suo abito scuro e miserabile si confondeva con il mondo scuro e miserabile, hai il mio permesso di darmi un colpetto sulla spalla.
E alcuni trucchi di combattimento davvero fantastici
(Credito immagine: Neowiz)
Ho detto che questa era la cosa più importante, ma ora che ci penso questa potrebbe essere la cosa più importante: il respec facile e illimitato delle build. Mi scaglierò di nuovo contro Elden Ring – non si preoccupi, FromSoftware può asciugare le sue lacrime con tutti i soldi e le recensioni perfette dell’universo – perché il suo sistema di respec Larval Tear è inutilmente limitante. Perché imporre un limite o una sorta di grind al rifacimento della propria build? Mi lasci sperimentare! Lies of P le permette di respectare quanto vuole con un modesto costo di Oggetti Spoiler che non deve nemmeno coltivare perché crescono letteralmente sugli alberi. Deve aspettare un po’, ma non avevo intenzione di respeccare una volta all’ora. (Leggi qui le Bugie di P migliori build).
Ecco una cosa che voi fan di FromSoftware post-Elden Ring potreste non sapere: i vecchi giochi Souls avevano la durabilità delle armi. Ed era stupida! Non perché la durabilità delle armi sia intrinsecamente stupida, ma perché i giochi non facevano nulla con questa idea. Era occasionalmente fastidiosa e per lo più dimenticabile. Lies of P ha la durabilità delle armi e non è stupida perché ha un’interessante meccanica di affilatura costruita intorno ad essa.
È importante mantenere la propria arma in forma smagliante e l’affilatura è veloce e gratuita, quindi non mi ha mai disturbato durante l’esplorazione. In realtà, mi piace l’implicazione narrativa di tutti questi combattimenti che la logorano in modo significativo. Ma l’animazione è tale che non si può affilare facilmente durante le battaglie con i boss, e alcuni combattimenti sono abbastanza lunghi da costituire una preoccupazione legittima. Questo la costringe ad affidarsi a rare mole istantanee, a equipaggiare abilità o oggetti che riducono la degradazione dell’arma, a portare una seconda arma o a trovare un buon momento per affilare.
(Credito immagine: Neowiz)
Anche in questo caso, si crea un momento fresco ed estremamente anime, soprattutto quando inizia la fase due di una battaglia contro un boss e ci si misura a vicenda nell’arena. Ci si sente come Henry Cavill che ricarica le sue armi. Va bene, amico *schiaccia una macina sul bordo della mia falce con una tempesta di scintille* è ora di ucciderti di nuovo. Inoltre, è possibile utilizzare delle mole speciali che garantiscono dei potentissimi ma temporanei potenziamenti dell’arma, un po’ come il grasso personalizzabile nell’Anello di Elden che si ricarica quando ci si riposa in un checkpoint, e funziona così bene perché è logicamente annidato all’interno di questa meccanica. Non sto dicendo che la FromSoftware deve riportare la durabilità delle armi; sto dicendo che se lo fa, deve fare qualcosa.
È roba da brividi, e porta a momenti di frizione su momenti di frizione.
A proposito di momenti anime, quando si esauriscono gli stand-in della Fiaschetta Estus in Lies of P, è possibile ricaricarne un’altra infliggendo danni. Al massimo, otterrà una o due guarigioni extra per ogni combattimento con un boss, quindi in realtà non serve a molto dal punto di vista del bilanciamento, ma questa meccanica è davvero uno dei migliori generatori di memoria che abbia mai visto in un gioco.
Se pensava che combattere contro un boss difficile quando siete entrambi all’ultimo respiro fosse un’esperienza tesa, provi a farlo quando è anche a un solo colpo da una preziosa guarigione. È roba da brividi, e porta a momenti di tensione su momenti di tensione. Ritengo che Lies of P esageri con il numero di buff sbloccabili che si possono impilare per il proprio stato di ‘Fuori Estus’, ma l’idea di fondo di ricaricare il proprio ultimo oggetto di guarigione infliggendo danni è incredibilmente intelligente. Sembra un’estensione naturale del sistema Estus. (Bugie delle Cellule a Impulso P meglio spiegate qui per i curiosi).
Questi sono i punti salienti che ho in mente, ma ecco un piccolo elenco rapido di funzionalità e comodità che ritengo non mancherebbero nella terra dei Souls. E questo è il punto di partenza. Queste funzioni non sono indispensabili e FromSoftware è il re per un motivo, ma sono evoluzioni divertenti che sarei entusiasta di vedere più spesso.
- Quando muore contro un boss, le sue Anime cadute (Ergo) appaiono proprio fuori dall’arena del boss, risparmiandole un po’ di frenetico rimescolamento al prossimo tentativo.
- Oggetti lanciabili (lame di sega, tubi affilati – in pratica gli equivalenti dei vasi di fuoco) che valgano davvero qualcosa alla fine del gioco.
- Un manichino da allenamento che le offre risorse infinite per testare nuove armi e mosse speciali (incantesimi).
- Quando ha abbastanza Anime (di nuovo, Ergo) per salire di livello, il contatore diventa blu. Adorabile! Questa è forse la caratteristica più vera e indispensabile al 100% di tutto l’articolo.
Oh, sa cosa, in realtà ne ho appena pensata un’altra. Puoi avere anche questo gratis, FromSoftware: una grande palude di veleno che fa schifo. Lies of P ne ha una per qualche motivo e, non so perché, ma penso che si adatterebbe perfettamente alla formula dei Souls.