Lo dice il suo nome, ma Ash Skyqueen è davvero una regina nei cieli di Los Santos. Con oltre 10.000 ore registrate in GTA Online su Xbox e PC nell’ultimo decennio, Ash ha dedicato la maggior parte del tempo a eseguire acrobazie sbalorditive, sconvolgenti e che sfidano la gravità tra le nuvole, prima di realizzare splendide collezioni di montaggi che mostrano le sue fenomenali abilità.
Ho seguito il lavoro di Ash per diversi anni e ho parlato con lei in più occasioni – non ultimo per quanto riguarda il suo progetto di replicare la sua acrobazia più mortale nella Trilogia di GTA – e tuttavia, indipendentemente dal numero di volte in cui vedo le sue spettacolari acrobazie in movimento, rimango sempre, sempre, sempre sbalordita. Dal porto di Los Santos alla penisola di Paleto Bay e tutto quello che c’è in mezzo, il forte di Ash è setacciare un mondo di gioco altrimenti radicato nel crimine virtuale e nell’edonismo digitale, e trasformarlo in una piattaforma per mettere in scena le sue performance adrenaliniche.
Munita solo di un paracadute e di uno stomaco di ferro, l’ultima esibizione di Ash è il risultato di 11 mesi e 1.500 ore di lavoro, per celebrare i 10 anni di GTA 5 (23 settembre) e della sua componente multiplayer online, GTA Online (1 ottobre). E ha amato ogni secondo di questo lavoro. “C’è sempre qualcos’altro da provare nella mia lista di acrobazie”, dice Ash. “Che si espande sempre di più quanto più tempo passo a giocare”.
Guardi un po’:
“Sono un’amante delle sfide e le cerco in ogni gioco a cui partecipo”.
Semplicemente, wow. Mozzafiato, non è vero? E sebbene la compilation di cui sopra faccia sembrare tutto così facile, non ci vuole un matematico per rendersi conto che 1.500 ore di lavoro per cinque minuti di filmati reali (anche se belli, modificati e lucidati) non si sposano bene. La realtà è che, nonostante l’impareggiabile competenza di Ash nel baciare le nuvole, il margine di prova e di errore nel realizzare queste acrobazie è così esiguo che dietro ogni esecuzione di successo ci sono centinaia, a volte migliaia, di tentativi falliti. Il che, ovviamente, parla direttamente della passione di Ash per le acrobazie di Grand Theft Auto, della sua determinazione al successo e del suo desiderio di cercare sfide all’interno di un parco giochi che oggi piace a molti.
“Sì, a questo punto ho registrato oltre 10.000 ore di gioco, la maggior parte delle quali sono state dedicate alle acrobazie”, afferma Ash. “Forse ho trascorso qualche centinaio di ore giocando alla modalità storia del gioco base, e anche alle missioni online e ad altre cose, ma la parte più importante è sicuramente quella delle acrobazie”.
“Sono un amante delle sfide e le cerco in ogni gioco che faccio. Amo la lotta, che fa parte del processo, del divertimento e della soddisfazione quando finalmente si riesce a farcela”.
Vita di città
(Credito immagine: Rockstar; Ash Sky Queen)@ASHSKYQUEEN
(Credito d’immagine: Rockstar; Ash Skyqueen)
Se desidera vedere altre incredibili acrobazie di Ash Skyqueen in GTA, il suo indirizzo sulla maggior parte delle piattaforme sociali è @ashskyqueen:
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Ash spiega che, pur essendo stata un’appassionata di GTA su Xbox, è passata al PC nell’agosto dello scorso anno e ha iniziato a registrare su desktop fin dall’inizio. Per chi non lo sapesse, una delle imprese più impressionanti di Ash è la sua Chiliad Pylon Challenge, ma devo ammettere che alcuni dei filmati qui sopra danno del filo da torcere anche a quelli. Ash dice che, anche se ha iniziato a lavorare sul PC la scorsa estate, ha pianificato la maggior parte delle clip di cui sopra con mesi, a volte persino anni, di anticipo.
“La clip di apertura, ad esempio, era nella mia mente da anni”, dice. “Ho fatto molte acrobazie del Liquor Hole prima d’ora [in cui lei si lancia con il paracadute attraverso la ‘O’ dell’insegna del Liquor Hole, passando per un soffio], ma non sono mai riuscita a fare quella da una moto 180 prima d’ora. Ci sono molte variazioni potenziali su ogni location e io mi faccio strada attraverso di esse”.
Anche durante la conversazione, Ash si mostra quasi disinvolta nei confronti di imprese per le quali solo i giocatori più pazienti, volitivi e, soprattutto, abili sono costruiti – il che, per me, rende il suo lavoro ancora più impressionante. Ora, con GTA 5 che ha raggiunto il traguardo dei 10 anni due settimane fa, e con GTA Online che festeggia lo stesso anniversario questo fine settimana, Ash non riesce a credere che il gioco in cui ha trascorso letteralmente decine di migliaia di ore stia festeggiando un decennio al sole.
Con GTA 6 all’orizzonte, la prossima serie principale di Rockstar, tanto attesa e molto anticipata, segna ora la prossima frontiera, e Ash non vede l’ora di essere liberata nei limiti di un nuovo parco giochi open-world. Aggiunge: “Sono molto eccitata per il prossimo gioco, e lo sono sempre stata per ogni uscita di GTA. Li ho giocati tutti religiosamente fin da quando ero bambina, e il prossimo gioco non sarà diverso. Rockstar non delude mai quando si tratta di meccaniche, ambienti e dettagli, e non vedo l’ora di esplorarli tutti”.
“E, sì, mi fa davvero impazzire il fatto che GTA 5 e GTA Online abbiano ormai dieci anni. Avevo vent’anni quando sono usciti. Prego che ci sia GTA 6 prima che io arrivi a 40 anni!
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