Per quanto mi riguarda, il momento migliore di Baldur’s Gate 3 è rappresentato da una fuga caotica dagli agenti di un Lich arrabbiato, da una danza lungo un guanto di sfida pieno di trappole e da un faccia a faccia con un dispositivo di morte letterale. Con il cuore in gola, non ero davvero sicuro che sarei sopravvissuto per raccontarlo. Ma questo momento – il culmine della mia side-quest preferita nelle decine di ore trascorse in Baldur’s Gate 3 – è così ben nascosto che le stelle della narrazione devono allinearsi per poterlo vedere.
Questo articolo contiene spoiler sul passaggio dall’Atto 1 all’Atto 2 di Baldur’s Gate.
Dopo essersi schierato con i tiefling o con i goblin in Baldur’s Gate 3 (e aver lasciato i cadaveri dei suoi nemici sparsi per metà della mappa), le verrà detto che la prossima tappa del suo viaggio di rimozione dei girini si trova nella Torre di Moonrise, molto a ovest. Per arrivarci, le verrà detto di viaggiare attraverso l’Underdark di Baldur’s Gate 3, oppure attraverso il vicino Passo della Montagna. Entrambi i percorsi la porteranno alla fine a Moonrise, ma a seconda di dove andrà, vivrà esperienze molto diverse durante il viaggio.
L’Underdark la condurrà attraverso un villaggio di funghetti in guerra con alcuni gnomi profondi e irritanti, e culminerà in una delle battaglie con i boss più grandi e cattivi del gioco. Il Passo della Montagna, al contrario, sembra molto più tranquillo, ma non ci vuole molto prima di ritrovarsi nel bel mezzo di un presepe Githyanki. Se ha trascorso un po’ di tempo con Lae’zel, saprà che i diversi asili rispettano regole diverse e, se viaggia con lei, esprimerà giudizi su tutto, dalle abitudini di insegnamento alle caratteristiche di allevamento dei bambini, fino alla scelta del materiale di lettura.
(Immagine di credito: Larian)
Si faccia strada attraverso l’asilo senza turbare troppo i suoi ospiti e alla fine si troverà faccia a faccia con Vlaakith, la regina per sempre della razza Githyanki. È un personaggio piuttosto sgradevole, soprattutto se non è disposto a seguire le convenzioni Githyanki, e sarà felice di mandarle contro i suoi scagnozzi non appena avrà finito con lei. Dopo la colluttazione che ne consegue, dovrà fare una scelta: lottare per tornare indietro attraverso l’intero presepe, oppure tentare una porta laterale vicina nel tentativo di fuggire.
Nella luce
Il presepe Githyanki si trova in un tempio abbandonato di Lathander, il dio D&D della primavera, della nascita, del rinnovamento e soprattutto dell’alba. Conosciuto anche come il Signore del Mattino, si ricostruiscono alcuni aspetti della sua chiesa man mano che si attraversa il tempio; un Guardiano della Fede si trova in una stanza barricata, gli accoliti che l’hanno evocato sono morti da tempo; un’enorme vetrata registra le vite dei suoi sacerdoti più devoti; una lettera descrive il potere di una cosa chiamata Lancia di Lathander, un’arma quasi letteralmente divina nel suo potere potenziale.
Imparerà anche la storia del tempio stesso. Una reliquia – gocce di sangue di Lathander – era vulnerabile e quindi, nel tentativo di proteggerla, il tempio fu costruito intorno ad essa, in situ. Centinaia di anni dopo, con il tempio in rovina, è ancora nascosta da qualche parte nelle viscere dell’edificio, ma come ha sottolineato uno dei membri del mio gruppo, questo non fa altro che creare problemi. Uno strumento divino difeso da alcune mura di pietra e da alcuni sacerdoti? Chiunque potrebbe venire a cercare di prenderlo.
Il tempio in sé è uno spazio diverso dalla maggior parte di quelli che troverà nel resto di Baldur’s Gate 3. Ci sono altri spazi di culto, altri sacerdoti e altri ancora. Ci sono altri spazi di culto, altre rovine, ma questo è diverso. È uno spazio che consente un mistero tranquillo, un’esplorazione per il gusto di farlo, anche se deve combattere i parassiti che sono venuti ad occuparlo nel suo stato di rovina, o scavare più a fondo verso i Githyanki che ora si trovano sotto le sue sale. Sebbene Baldur’s Gate offra dozzine di segreti e percorsi nascosti, nessuno è così sottile come questo tempio, che si trova per lo più vuoto, con i corpi dei suoi ex abitanti che riposano tranquillamente nelle sue sale.
Caos nella calma
Al contrario, la presenza dei Githyanki è stridente. Si tratta di una razza brutalmente efficiente e profondamente militarista, cultista nella sua violenta conservazione dello status quo, che si aggira come una formica in questo ex luogo di culto. Così, quando è arrivato il momento di fuggire dal tempio, forse non è stata una sorpresa che io abbia deciso di prendere una via d’uscita più nascosta.
Quel percorso mi ha riportato nei corridoi più tranquilli del tempio, un seminterrato dimenticato dove ho potuto riprendere fiato. Un’astuta soluzione di puzzle più tardi, e mi trovai in un corridoio ancora più segreto, questo pieno di trappole. Non all’altezza della mia canaglia, alla fine mi sono trovata di fronte a un piedistallo che conteneva quella reliquia: il Sangue di Lathander, contenuto in una mazza leggendaria.
Sfortunatamente, non avevo la chiave per liberare l’arma dalla sua esposizione. Purtroppo, era anche perfetta per il mio chierico, che aveva usato un’arma standard per tutto il gioco, e quindi dovevo averla. Tornando al mio rogue, il membro del mio gruppo con le dita più leggere, ho pensato di provare a liberarla, supponendo che sarebbe rimasta saldamente ancorata al suo posto senza la chiave. Con la voce narrante del gioco e gli altri membri del mio gruppo che mi esortavano a ripensarci, l’ho liberato con uno strattone.
(Immagine di credito: Larian)
Ho riflettuto sulla facilità con cui avrei potuto non accorgermene.
Immediatamente, il furfante è stato intrappolato in una barriera magica, mentre le sirene suonavano e una scena tagliata ha visto il divino dispositivo di morte prendere vita e puntare con decisione verso il mio gruppo. Per fuggire dalla prigione bastava un rapido Passo di Misty, ma allontanarsi dalla zona dell’esplosione era tutta un’altra questione. Ho scelto invece di disattivare il dispositivo, distruggendo gli allarmi e spegnendo la Lancia con pochi secondi di anticipo. Si è trattato solo di un paio di minuti di gioco, ma è stato uno dei momenti di maggiore tensione e incertezza che ho vissuto fino a quel momento: anche il peggio assoluto che l’Assoluto mi aveva lanciato impallidiva in confronto all’equivalente fantasy di un attacco nucleare tattico.
Vagando, sconvolta, dal tempio, riflettei su quanto mi era piaciuto il viaggio che mi aveva portato alla Luce di Lathander, ma anche su quanto facilmente avrei potuto perderlo del tutto. Avrei potuto scegliere di attraversare il Sottosuolo invece del Passo della Montagna. Avrei potuto saltare l’asilo di Githyanki. Avrei potuto combattere per tornare indietro attraverso il tempio. Avrei potuto non risolvere l’enigma o tornare indietro di fronte alle trappole. Avrei anche potuto trovare la chiave da qualche parte nel mondo, il che avrebbe significato che non avrei mai attivato la Lancia.
Il fatto che un momento così emozionante, così intenso e così quintessenziale di D&D possa passare così facilmente inosservato è una prova non solo dell’esperienza narrativa di Larian, ma anche della sua fiducia nel proprio lavoro e della sua profonda comprensione dell’esperienza del gioco di ruolo. Essendo io stesso un Dungeon Master di D&D, so quanto sia facile per i giocatori perdere le grandi rivelazioni o i momenti più interessanti. Lasciare che ciò accada in un gioco così denso, dettagliato e artigianale come Baldur’s Gate 3 dimostra che Larian è perfettamente in sintonia con il materiale di partenza.
La nostra recensione di Baldur’s Gate 3 illustra altri modi in cui Larian è in sintonia con il suo background D&D.