Probabilmente ha sentito parlare del New Game Plus in Starfield. Da quando sono uscite le recensioni del nuovo RPG di Bethesda, ci sono stati abbastanza sussurri criptici sul suo tocco unico al formato classico del videogioco da alimentare un discorso di classe B su Internet.
In questa sede non ci sarà questo cripticismo, quindi consideri questo (e il testo in grassetto e in corsivo obbligatorio che segue) il suo unico avviso di spoiler: in futuro parlerò del finale di Starfield in modo dettagliato e inequivocabile, quindi continui a leggere solo se ha completato la storia principale o se non le dispiace sapere tutto prima di averlo fatto.
Attenzione: seguono spoiler significativi sulla storia di Starfield.
È ancora qui? Ottimo. Arriviamo al punto: l’implementazione di Starfield del New Game Plus è, secondo me, la caratteristica più ispirata e ambiziosa all’interno di un gioco di ruolo che altrimenti, per tutta la sua portata e le sue dimensioni, è un gioco Bethesda sorprendentemente vecchio stile e standardizzato.
Detto questo, non mi unirò al coro di critici che suggeriscono di puntare direttamente ai contenuti New Game Plus di Starfield a scapito di tutto il resto. Al contrario, parte del genio della modalità è che potrebbe avere un’ottima ragione, e forse anche profonda, per evitarla del tutto.
Vede quell’universo? Può andarci
(Crediti immagine: Bethesda)VALUTAZIONE DELLE STELLE
(Crediti immagine: Bethesda)
Recensione di Starfield: “La cosa migliore che Bethesda abbia fatto dopo Oblivion”.
Per ricapitolare, la linea di missioni principali di Starfield traccia le avventure di Constellation, una leggendaria lega di esploratori, mentre cerca di scoprire la verità dietro una serie di misteriosi Artefatti che hanno iniziato a spuntare in tutta la galassia. Alla fine si scopre che questi Artefatti sono pezzi di un puzzle che puntano verso l’Unità; un portale al centro dell’universo che offre accesso a innumerevoli altri.
Sì, Starfield è un’altra storia di multiverso, ma le regole che stabilisce intorno ai viaggi interdimensionali sono un po’ più rigide di quelle viste in Rick & Morty o in vari film Marvel. Una volta che il giocatore trova l’Unità alla fine della campagna, può scegliere di attraversarla e di emergere in un altro universo come “Starborn”, oppure di rimanere nel proprio mondo, rinunciando all’opportunità di crescere nei propri poteri di Starborn.
Entrare nell’Unità e uscire dall’altra parte è essenzialmente la risposta di Starfield al New Game Plus. Ricomincia la sua avventura, ma ora è avvantaggiato da tutte le conoscenze ottenute nei suoi viaggi fino a quel momento, oltre alle abilità, ai tratti e ai poteri Starborn in suo possesso, che possono essere ulteriormente migliorati visitando gli stessi templi che ha trovato nel suo universo precedente. La contropartita, ovviamente, è la perdita permanente di tutti i progressi della storia, dell’equipaggiamento, delle navi, degli avamposti e dei crediti di quell’universo, anche se gran parte della missione principale può essere aggirata grazie ad alcune opzioni di conversazione sbloccate di recente con i PNG chiave.
Si tratta di una decisione che, in un primo momento, potrebbe sembrare una scelta non scontata. È ovvio che voglia diventare Starborn. Chi non lo vorrebbe? Bethesda addolcisce persino l’offerta per coloro che intraprendono il viaggio di sola andata, con un’armatura di alto livello e la propria astronave Starborn che li attende dall’altra parte, entrambe le quali possono continuare a essere potenziate ogni volta che passano attraverso l’Unità. Con tutto questo, l’opportunità di attraversare un universo dopo l’altro, crescendo in potere e potenza ad ogni viaggio successivo, sarà musica per le orecchie di alcuni tipi di giocatori Bethesda; un ciclo di gioco infinito che lega la filosofia di progettazione dello studio “gioco per sempre” in un arco perfetto e ouroborico.
Eppure, esiste una favola ammonitrice per coloro che intendono avventurarsi lungo questa strada dell’infinito. Forse l’ha incontrato in New Atlantis prima di iscriversi a Constellation. È conosciuto come il Cacciatore, uno Starborn che ha attraversato una miriade di universi, all’infinito, alla ricerca di altri templi, di altri Artefatti e forse anche dei misteriosi creatori che stanno dietro a tutto questo.
(Immagine di credito: Bethesda)
“Non c’è da stupirsi che molti altri giocatori stiano optando per un percorso diverso, resistendo alle tentazioni di The Unity per stabilirsi definitivamente nel loro mondo originale”.
Un’eternità alla ricerca di un significato, tuttavia, ha lasciato il Cacciatore stanco della natura stessa dell’esistenza, la sua umanità erosa in un pellegrinaggio incessante attraverso il grande cosmo, deformando il suo rapporto con il mondo che lo circonda. Non sorprende, quindi, che si presenti come un nichilista misantropo, qualcuno che vede la vita come niente di più che un gioco di logica darwiniana. Che valore hanno le cose della vita, dopo tutto, quando la vita stessa perde ogni significato e prospettiva?
Anche il Cacciatore non è esattamente solo in questo pensiero. Scorrendo la pagina Reddit di Starfield, troverà un piccolo esercito di giocatori che hanno seguito le sue orme, con le loro ambizioni da grandi occhi che finiscono per deteriorarsi in una vuota nonchalance, mentre la ricerca di uno status di Starborn più elevato si riduce a un’isolante ricerca di potere.
Non c’è da stupirsi che molti altri giocatori stiano invece optando per un percorso diverso, resistendo alle tentazioni di The Unity per stabilirsi definitivamente nel loro mondo originale. Questo approccio sostiene che la gioia di Starfield non consiste nel conquistare più universi, ma semplicemente nell’apprezzare quello che si chiama casa. Potrebbe significare rifiutare l’identità di Starborn e tutti i vantaggi che ne derivano, ma alcuni lo definirebbero un sacrificio degno di nota per rimanere aggrappati al mondo in cui si è già investito così tanto.
Altri, ovviamente, non sarebbero d’accordo, ma questo è il punto. La scelta è intesa come una scelta difficile; un esperimento di pensiero funzionante situato proprio al centro dei classici dibattiti filosofici sull’illuminismo, l’esistenzialismo e la fonte della vera soddisfazione. Ma soprattutto, si tratta di una mossa incredibilmente intelligente da parte di Bethesda, che narrativizza il New Game Plus in qualcosa di molto più di una modalità bonus per i completisti.
In questo modo, Starfield presenta un notevole parallelismo con Hades di Supergiant Games, che ha anche preso una meccanica classica dei videogiochi (in quel caso, la struttura roguelike) e l’ha integrata nel tessuto della sua storia, ricontestualizzata con risonanza tematica e peso emotivo. Hades è stato lodato all’epoca per aver sovvertito le aspettative sul design del gioco archetipico, e Starfield merita di essere lodato allo stesso modo per aver fatto lo stesso con New Game Plus.
L’eterna domanda
(Crediti immagine: Bethesda)BACK TO THE FUTURE
(Crediti immagine: Bethesda Game Studios)
Starfield è più grande e più ambizioso di Skyrim, ma resisterà alla prova del tempo allo stesso modo?
Il mio personaggio di Starfield aveva perso la sua compagna di viaggio, Sarah, a causa dell’attacco del Cacciatore all’Occhio durante il terzo atto della campagna. Dal punto di vista del gioco di ruolo, quindi, avevano un incentivo in più per fare il salto in un nuovo universo, dove un’altra versione di Sarah poteva essere ancora viva. Ma, quando è arrivato il momento di prendere la decisione, con il grande abisso iridescente dell’Unità che mi fissava, ho iniziato a chiedermi che cosa avrei davvero perso nella traversata.
Tutti i rapporti che avevo instaurato con i membri della Costellazione e con altri amici in tutta la galassia, sì, ma anche il mio rapporto con il gioco stesso. La scelta tra entrare nell’Unità o andarsene era in definitiva una scelta sul tipo di esperienza che volevo che fosse Starfield: una in cui le mie azioni avessero un senso di peso e di permanenza, o una che mi permettesse di trattare il suo mondo come un sandbox monouso ripetutamente sacrificato sull’altare di un potere più grande.
È vero che rimanere indietro significherebbe rinunciare alla possibilità che Sarah mi accompagni ancora una volta nei miei viaggi, ma, d’altra parte, non sarebbe sminuire la morte della Sarah di questo universo, sostituendola semplicemente con una controparte parallela? La morte è una parte della vita, dopotutto; bypassare la sua permanenza sarebbe un compromesso con l’esperienza inalienabile della condizione umana. Il fatto che una modalità New Game Plus, tra tutte, abbia suscitato le mie riflessioni su questo tipo di argomento, dimostra la raffinatezza del lavoro di Bethesda, che sposa la narrativa e il design del gioco per un climax contemplativo e spirituale della sua narrativa futurista.
Starfield inizia come un classico power fantasy, sfidando i giocatori a scoprire l’antica domanda su cosa si trova al centro dell’universo. La sua risposta, tuttavia, è un’altra domanda, molto più difficile da trovare un accordo: cosa vuole che sia al centro del suo universo?
Ogni giocatore avrà una reazione diversa a questa sfida, ed è proprio questo il punto. Il mio unico consiglio è questo: non ascolti me, o chiunque altro, su come rispondere all’invito di The Unity. Giochi a Starfield come preferisce e quando arriva il momento di prendere una decisione, scelga quello che le sembra più giusto.
Per quanto mi riguarda, ho dato un’ultima occhiata all’Unità, mi sono girato e sono tornato a casa. Da allora, la mia vasta rete di avamposti di ricerca ha sfruttato i sistemi solari per ottenere il titanio.
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